QU'EST-CE QUE L'HYDROCÉPHALIE ?

L'hydrocéphalie est l'accumulation de liquide dans les cavités profondes du cerveau, ou ventricules. L'excès de liquide augmente la taille des ventricules et exerce une pression sur le cerveau.

Le liquide céphalo-rachidien s'écoule normalement dans les ventricules et recouvre le cerveau et la moelle épinière. Cependant, la pression exercée par l'excès de liquide céphalo-rachidien peut endommager les tissus cérébraux et provoquer toute une série de symptômes liés au fonctionnement du cerveau.

SYMPTÔMES DE L'HYDROCÉPHALIE

Les signes cliniques de l'hydrocéphalie chez le chien peuvent varier en fonction de la partie du cerveau qui est comprimée, de l'étendue des lésions cérébrales, de l'âge du chien au moment de l'apparition de l'affection et de la cause de l'accumulation de liquide. Certains chiens peuvent mener une vie normale, tandis que d'autres souffrent de symptômes neurologiques débilitants.

Les signes d'hydrocéphalie chez le chien peuvent être les suivants

• Crâne en forme de gros dôme et fontanelle persistante (point mou sur la tête).
• Des yeux grands ouverts et une position anormale des yeux (fixés vers le bas et l'extérieur).
• Difficultés d'apprentissage et de dressage
• Difficulté à boire
• Difficulté à boire et à manger
• Personnalité et comportement
• Changements de personnalité et de comportement
• Pression sur la tête
• Vocalisation inappropriée
• Cécité
• Crises d'épilepsie
  
  

LES CAUSES DE L'HYDROCÉPHALIE

Le liquide céphalo-rachidien (LCR) entoure le cerveau et la moelle épinière, protégeant les tissus délicats et fournissant des nutriments. Il est produit dans les ventricules du cerveau et est réabsorbé par l'organisme au fur et à mesure qu'il accomplit ses tâches. Cependant, un excès de LCR peut s'accumuler dans le cerveau s'il n'est pas absorbé par l'organisme :

• L'écoulement ou l'absorption du LCR est obstrué.
• Une trop grande quantité de LCR s'accumule dans le cerveau.
• Le LCR est produit en trop grande quantité
  
  

Chez le chien, l'obstruction est beaucoup plus fréquente et il en existe deux types principaux : congénitale et acquise. Bien que les résultats soient les mêmes, les causes sont différentes.

HYDROCEPHALIE CONGENITALE: Les chiens atteints d'hydrocéphalie congénitale naissent avec un défaut dans les structures qui facilitent normalement l'écoulement ou l'absorption du LCR. Lorsque les chiens naissent avec une hydrocéphalie, le crâne reste suffisamment mou pour se dilater à mesure que le cerveau se gonfle de liquide, ce qui se traduit par une tête en forme de gros dôme et souvent par une fontanelle ouverte évidente.

Certains chiens sont prédisposés à l'hydrocéphalie congénitale, en particulier les races de jouets et les races brachycéphales telles que :

• Chihuahua
• Yorkshire terrier
• le Boston terrier
• le poméranien
• Chiot anglais
• Bouledogue anglais
• Poméranien
• Lhassa Apso
• Poméranien
• Carlin
• Pékinois
• Maltais
• Pékinois
• Maltais
  
  

HYDROCEPHALIE ACQUISE : L'hydrocéphalie acquise peut survenir dans n'importe quelle race et à n'importe quel âge. Les chiens atteints d'hydrocéphalie acquise naissent avec un cerveau normal, mais développent une obstruction qui interfère avec l'écoulement ou l'absorption du LCR. Le développement le plus courant est une tumeur cérébrale, mais il existe d'autres possibilités.

Les causes de l'hydrocéphalie acquise sont les suivantes :

• tumeur cérébrale
• Lésion cérébrale traumatique
• Hémorragie cérébrale
• Lésion cérébrale traumatique
• Infection cérébrale bactérienne ou virale
• Maladie inflammatoire du cerveau
• Carence en vitamine A
• Exposition à certains médicaments
• Problèmes cérébraux.
• Exposition à certains médicaments, produits chimiques ou toxines.
  
  

COMMENT DIAGNOSTIQUER L'HYDROCÉPHALIE ?

L'hydrocéphalie pouvant entraîner la mort du tissu cérébral, un diagnostic précoce est important.

L'hydrocéphalie congénitale peut entraîner la mort du tissu cérébral.

L'hydrocéphalie congénitale est souvent reconnaissable uniquement à la forme particulière de la tête et aux symptômes. Cependant, un vétérinaire demandera généralement des tests pour confirmer la présence d'une hydrocéphalie congénitale. En outre, de nombreuses races de chiens prédisposées à l'hydrocéphalie sont également prédisposées à d'autres affections, qu'il est donc important d'écarter.

L'hydrocéphalie est une affection qui touche tous les chiens.

Les tests doivent comprendre des examens physiques et neurologiques, des profils sanguins et chimiques, un hémogramme, un bilan électrolytique et une analyse d'urine. Une fois les autres pathologies exclues, l'IRM et l'analyse du LCR permettent d'obtenir un diagnostic définitif.

L'IRM est la méthode la plus fiable et la plus complète pour diagnostiquer l'hydrocéphalie chez le chien. Elle permet non seulement de voir l'hypertrophie des ventricules, mais aussi d'en déterminer la cause. Dans certains cas, une ponction lombaire est effectuée après l'IRM pour vérifier qu'il n'y a pas d'infection.

COMMENT TRAITE-T-ON L'HYDROCÉPHALIE ?

Le traitement de l'hydrocéphalie dépend de sa gravité, de son type et de sa cause. Cependant, dans la plupart des cas, l'hydrocéphalie chez le chien est prise en charge et non guérie. Dans le cas d'une hydrocéphalie légère à modérée, le traitement commence généralement par des médicaments :

• Les corticostéroïdes réduisent le gonflement et la pression.
• Inhibiteurs de la pompe à protons
• Les inhibiteurs de la pompe à protons diminuent la production de LCR.
• Les diurétiques peuvent augmenter le débit de LCR et diminuer la production de LCR.
• Les anticonvulsivants réduisent la fréquence, la durée et la gravité des crises.
• Malheureusement, le traitement médical n'apporte souvent qu'une solution temporaire. Un traitement plus définitif nécessite une intervention chirurgicale par un neurochirurgien hautement spécialisé.
  
  

En cas d'hydrocéphalie sévère ou sans réponse, une dérivation ventriculo-péritonéale (VP) est recommandée. Un tube spécialisé est placé chirurgicalement sous la peau pour rediriger le liquide du cerveau vers le ventre. La pose d'une dérivation est une procédure complexe qui comporte des risques considérables, mais c'est une solution à long terme avec un taux de réussite élevé entre de bonnes mains, comme celles des experts de Southeast Veterinary Neurology. Les patients doivent toujours être suivis de près et peuvent avoir besoin d'interventions chirurgicales ultérieures pour remplacer les dérivations qui sont devenues trop petites, qui se sont déplacées ou qui ont échoué d'une manière ou d'une autre.

CONCLUSION

L'hydrocéphalie est une affection grave qui met souvent en jeu le pronostic vital. Chez les chiens présentant des symptômes légers et chez ceux qui réagissent bien au traitement, l'évolution peut être positive. Pour les chiens présentant des symptômes graves, les chiens qui ne répondent pas au traitement et les chiens dont les causes sous-jacent