INTRODUCTION

Les moustaches ne sont pas des poils faciaux extra-longs, mais ont une fonction tout à fait différente. Les moustaches, également appelées « vibrisses », sont les poils grossiers qui entourent le nez et la mâchoire des chiens et se trouvent également au-dessus des yeux. Pour être exact, les moustaches sont des poils spécialisés qui sont attachés à des nerfs sensoriels autour de la face du chien. Les chats, les lapins, les rats et de nombreux autres animaux ont également des moustaches.

QU'EST-CE QUE LES MOUSTACHES ?

Les moustaches des chiens sont des formations poilues longues et épaisses qui sont attachées aux nerfs sensoriels de la face de l'animal.

Ces poils sont également appelés vibrisses. De nombreuses espèces animales en sont pourvues, notamment les mammifères : félins, phoques, dauphins, lapins, musaraignes, rats, lamantins, etc.

Les primates en possèdent également. Chez l'homme, elles se trouvent dans le vestibule nasal, bien qu'elles soient beaucoup plus courtes et qu'elles n'aient pas les mêmes fonctions que celles des animaux.

Les vibrisses des chiens ont une racine très sensible, que l'on peut comparer au bout de nos doigts. Par exemple, elles réagissent immédiatement à un changement de courant. Elles naissent sous la peau de l'animal, dans des follicules pileux très vascularisés.

TOUS LES CHIENS ONT-ILS DES VIBRISSES ?

Non, tous les chiens n'ont pas de vibrisses, les chiens « sans poils » n'en ont généralement pas ou elles sont atrophiées. Cette absence naturelle (car le gène glabre est naturel) ne les empêche pas de faire quoi que ce soit, ni ne les rend désorientés ou incapables de contrôler les distances (comme certains le disent). Ce gène glabre existe depuis des milliers d'années.
Cette déficience se rencontre également chez les cochons d'Inde maigres, les chats sphynx et les rats « égyptiens » (sans poils).

Certains chiens « normaux » (sans ce gène) présentent également la chute habituelle des vibrisses (surtout sur le museau) sans aucune cause (idiopathique), et leur qualité de vie n'est pas altérée non plus.

OÙ SE TROUVENT LES VIBRISSES ?

Les chiens ont des vibrisses dans différentes parties de leur corps :

• VIBRISES DE LA LÈVE : ce que nous appelons les moustaches, situées sous le nez et sur la lèvre supérieure.
• VIBRISES CHINAIRES : sous la lèvre inférieure de l'animal.
• VIBRISES MANDIBULAIRES : sous la partie inférieure de la mâchoire.
• VIBRISES CIGOMATIQUES : dans la région des joues du chien.
• VIBRISES SUPRACILLAIRES : situées au-dessus des yeux.
  
  

PEUT-ON COUPER LES VIBRISSES ?

Cela dépend du professionnel auquel vous vous adressez. De notre point de vue et de notre expérience de professionnels ayant plus de 20 ans de vie et de travail avec les chiens, elles peuvent être coupées ou rasées sans problème ; il en va autrement pour les chats et les lapins, pour lesquels ces vibrisses sont essentielles.

Certains disent qu'on ne peut pas les toucher pendant le bain ou le séchage, mais c'est une exagération car toute la face du chien doit être lavée, brossée et séchée correctement pour éviter les problèmes de peau, les mycoses et pour pouvoir effectuer un bon travail de toilettage.

CONCLUSION

Chez les chiens qui ont naturellement des vibrisses (chiens non dépourvus de poils), les vibrisses poussent toujours et l'absence de vibrisses ne limite le chien dans aucun domaine de sa vie.
Lorsqu'elles sont longues, il ne faut pas les saisir ni jouer avec elles car elles peuvent être gênantes si on tire dessus.