INTRODUZIONE

I baffi non sono peli facciali extra lunghi, ma hanno uno scopo completamente diverso. I baffi, noti anche come “vibrisse”, sono i peli grossolani che circondano il naso e la mascella dei cani e si trovano anche sopra gli occhi. Per essere precisi, i baffi sono peli specializzati che si attaccano ai nervi sensoriali intorno al muso del cane. Anche gatti, conigli, ratti e molti altri animali hanno i baffi.

COSA SONO I BAFFI?

I baffi dei cani sono formazioni pelose lunghe e spesse che si attaccano ai nervi sensoriali del muso dell'animale.

Questi peli sono noti anche come vibrisse. Molte specie di animali hanno i baffi, soprattutto i mammiferi: felini, foche, delfini, conigli, toporagni, ratti, lamantini, ecc.

Anche i primati li hanno. Nell'uomo si trovano nel vestibolo nasale, anche se sono molto più corti e non hanno le stesse funzioni di quelli degli animali.

Le vibrisse dei cani hanno una radice molto sensibile, che può essere paragonata ai nostri polpastrelli. Ad esempio, reagiscono immediatamente a un cambiamento di corrente. Nascono sotto la pelle dell'animale, in follicoli piliferi molto vascolarizzati.

TUTTI I CANI HANNO LE VIBRISSE?

No, non tutti i cani hanno le vibrisse, i cani “senza pelo” di solito non le hanno o sono atrofizzate. Questa mancanza naturale (come naturale è il gene hairless) non impedisce loro di fare alcunché, né li rende disorientati o incapaci di controllare le distanze (come alcuni sostengono). Questo gene senza pelo esiste da migliaia di anni.
Questa carenza si verifica anche nei porcellini d'India magri, nei gatti sphynx e nei ratti “egiziani” (senza pelo).

Anche alcuni cani “normali” (privi di questo gene) presentano un regolare spargimento di vibrisse (soprattutto sul muso) senza alcuna causa (idiopatico), e la loro qualità di vita non è compromessa.

DOVE SI TROVANO LE VIBRISSE?

I cani hanno vibrisse in diverse parti del corpo:

• VIBRISSE DEL LABBRO: quelle che noi conosciamo come baffi, situate sotto il naso e sul labbro superiore.
• VIBRICI DEL MENTO: sotto il labbro inferiore dell'animale.
• VIBRICI MANDIBOLARI: sotto la parte inferiore della mascella.
• VIBRI CIGOMATICI: nella zona delle guance del cane.
• VIBRICI SOPRACILLARI: situate sopra gli occhi.
  
  

LE VIBRISSE POSSONO ESSERE TAGLIATE?

In questo caso dipende dal professionista a cui ci si rivolge. Dal nostro punto di vista e dalla nostra esperienza di professionisti con oltre 20 anni di vita e lavoro con i cani, possono essere tagliate o rasate senza problemi; diverso è il discorso per i gatti e i conigli, dove queste vibrisse sono essenziali.

Alcuni sostengono che non possono essere toccate durante il bagno o l'asciugatura, ma si tratta di un'esagerazione in quanto tutto il muso del cane deve essere lavato, spazzolato e asciugato correttamente per evitare problemi di pelle, funghi e per poter eseguire un buon lavoro di toelettatura.

CONCLUSIONE

Nei cani che hanno naturalmente le vibrisse (cani non glabri) queste crescono sempre e la mancanza di vibrisse non limita il cane in nessun ambito della sua vita.
Quando sono lunghe non dobbiamo afferrarle o giocarci perché possono essere fastidiose se tirate.