INTRODUCCIÓN

Los bigotes no son pelos faciales extra largos, si no que tienen un propósito totalmente diferente. Los bigotes, también conocidos como “vibrissae“, son los pelos gruesos que rodean la nariz y la mandíbula de los perros, y que también se encuentran sobre los ojos. Para ser exactos, los bigotes son pelos especializados que están unidos a nervios sensoriales alrededor de la cara del perro. Los gatos, los conejos, las ratas y muchos otros animales también tienen bigotes.

¿QUÉ SON LAS VIBRISAS?

Los bigotes de los perros son formaciones pilosas largas y gruesas que están unidas a nervios sensoriales de la cara del animal.

A estos pelos también se les conoce como vibrisas. Muchas especies de animales cuentan con ellos, sobre todo las de mamíferos: felinos, focas, delfines, conejos, musarañas, ratas, manatíes, etc.

Los primates también los tienen. En las personas se encuentran en el vestíbulo nasal, aunque son mucho más cortas y no tienen las mismas funciones que las de los animales.

La vibrisas de los perros tienen una raíz muy sensible, las podemos comparar con las yemas de nuestros dedos. Por ejemplo, reaccionan enseguida a un cambio de corriente. Nacen bajo la piel del animal, en folículos pilosos muy vascularizados.

¿TODOS LOS PERROS TIENEN VIBRISAS?

No, no todos los perros tienen vibrisas, los perros "hairless" (sin pelo) no suelen tenerlas o estas se encuentran atrofiadas. Esta carencia natural (ya que el gen sin pelo es algo natural) no les impide hacer absolutamente nada, ni hace que se desorienten o no controlen las distancias (como dicen algunas personas). Este gen sin pelo existe desde hace miles de años. 
Esta carencia también se da en las cobayas skinny, los gatos sphynx y las ratas "egipcias" (sin pelo). 

Algunos perros "normales" (sin este gen) también muestran la caída habitual de las vibrisas (sobre todo en el hocico) sin ningún tipo de causa (idiopática), no viendo tampoco desmejorada su calidad de vida.

¿DÓNDE SE ENCUENTRAN LAS VIBRISAS?

Los perros tienen vibrisas en diferentes partes de su cuerpo:

• VIBRISAS LABIALES: lo que conocemos como bigotes, ubicadas debajo de la nariz y sobre el labio superior.
• VIBRISAS DEL MENTÓN: bajo el labio inferior del animal.
• VIBRISAS MANDIBULARES: por la parte inferior de la mandíbula.
• VIBRISAS CIGOMÁTICAS: en la zona de las mejillas del perro.
• VIBRISAS SUPRACILIARES: ubicadas sobre los ojos.

¿PUEDEN CORTARSE LAS VIBRISAS?

Aquí depende del profesional con el que se hable. Desde nuestro punto de vista y experiencia como profesionales con más de 20 años conviviendo y trabajando con perros, se pueden cortar o rasurar sin problemas; otro tema diferente es en los gatos los conejos, donde estas vibrisas sí que son imprescindibles. 

Algunas personas indican que no pueden tocarse durante el baño o el secado, pero esto es una exageración puesto que la cara completa del perro debe lavarse, cepillarse y secarse correctamente para evitar problemas de piel, hongos y poder realizar un buen trabajo de peluquería.

CONCLUSIÓN

En los perros que poseen vibrisas de forma natural (perros que no son hairless) las vibrisas crecen siempre y la falta de ellas no limitan a los perros en ningún ámbito de su vida. 
Cuando estas están largas no debemos agarrarlas ni jugar con ellas ya que puede resultar molesto si tiramos de ellas.