INTRODUCTION

Lorsque nous ouvrons les portes de notre maison à un nouveau lapin ou cochon d'Inde, nous pensons toujours à la cage typique vendue en animalerie, mais existe-t-il d'autres options ? Quelle est la meilleure et quelle est la pire ? 

Certaines personnes préfèrent adapter une pièce entière de la maison ou leur construire une maison en bois dans le jardin. Comment sont-elles conditionnées, et avec quoi pouvons-nous les nettoyer sans affecter notre animal ?

QUELS SONT LES TYPES D'HABITATS DISPONIBLES POUR LES LAPINS ET LES COCHONS D'INDE ?

Lorsque nous envisageons d'avoir un lapin ou un cochon d'Inde, nous pensons toujours à ce qui est typique : une cage avec une base en plastique et des barreaux d'environ 60 cm, un abreuvoir et une petite maison en bois qui tient à peine dedans. Mais aujourd'hui, le monde des lapins et des cochons d'Inde en tant qu'animaux de compagnie s'est beaucoup développé en Espagne (pas autant que nous le souhaiterions, mais au cours des 15 dernières années, il y a eu de grands progrès).

Aujourd'hui, nous pouvons trouver de nombreuses options d'enclos sur le marché ou à travers les réseaux sociaux : styles, matériaux, compléments, idées...  

Que pouvons-nous trouver ?

• CAGES : Les cages sont une arme à double tranchant et ont à la fois des adeptes qui les considèrent comme « le moyen le plus sûr de garder nos animaux de compagnie » et des détracteurs qui affirment qu'elles constituent une forme de maltraitance des animaux.
  Nous savons tous, dans le monde des animaux de compagnie, que les cages peuvent être à la fois positives et négatives et qu'elles sont en fait considérées comme un endroit sûr pour nos animaux (à condition qu'ils soient à l'extérieur le plus longtemps possible et qu'ils aient la possibilité de faire de l'exercice), ce qui est essentiel s'il s'agit d'animaux reproducteurs.
  Nous pouvons trouver :
  
  >>CAGES COMMERCIALES MÉTALLIQUES : Ce sont celles qui sont destinées à l'élevage commercial et aux animaux destinés à la consommation (viande ou fourrure). Elles sont plutôt petites et entièrement en métal, le sol est fait de barreaux (permettant à l'urine et aux fèces de tomber sur le sol) et, du point de vue administratif (mairies), elles sont considérées comme les plus hygiéniques car elles peuvent être désinfectées par le feu. Ces types de cages sont mal vus par les éleveurs éthiques et leurs dimensions sont standard.
  
  >>CAGES EN PLASTIQUE COMMERCIALES: Les cages « traditionnelles », avec une base en plastique et des barres métalliques sur le dessus, avec une porte supérieure ou latérale. Elles existent en différentes tailles, formes et couleurs.
  
  >>CAGES EN BOIS ARTISANALES : Ce sont celles utilisées par la grande majorité des éleveurs éthiques, elles sont faites à la main et peuvent avoir la forme, la couleur et la taille qu'ils choisissent, la porte est toujours sur le côté et elles ont un tiroir de rangement en plastique à l'intérieur pour faciliter le nettoyage. Les murs, le sol et le plafond sont en bois traité contre l'humidité et les champignons, ainsi qu'en bois très résistant (le même que celui des meubles de cuisine), les portes sont généralement en grillage à poules. 

(IZQ : Cage commerciale « viande » || C : Cage commerciale || DCH : Cages artisanales).

• PARCS : Les parcs sont une option parfaite pour les personnes qui ne peuvent ou ne veulent pas garder leur lapin ou leur cochon d'Inde en liberté dans la maison, mais qui n'aiment pas l'idée qu'il soit enfermé dans une cage. C'est une autre option sûre et qui nous permet d'être plus créatifs en incluant des jouets, des lits ou des châteaux dans lesquels ils peuvent grimper.
  
  >>PARCS MÉTALLIQUES: Ils sont résistants, peuvent être utilisés à l'extérieur et à l'intérieur et sont généralement d'une hauteur considérable. Ils sont généralement de couleur noire.
  
  >>PARCS EN PANNEAUX DE PLASTIQUE : Ils peuvent être assemblés à volonté, ils ne peuvent être utilisés qu'à l'intérieur et il en existe des translucides et des transparents ; ils sont achetés par lots de panneaux afin que nous puissions les faire aussi grands et aussi hauts que nous le souhaitons.
  
  >>PARCS EN TISSU: Ils sont généralement recommandés pour les très jeunes lapins, pèsent très peu et sont disponibles dans de nombreux modèles et couleurs vives.

(GAUCHE : parc en métal || C : parc en panneaux || DROITE : parc en tissu)

• CHAMBRES CONDITIONNÉES: Certaines personnes adaptent les pièces de leur maison ou construisent de petites maisons dans le jardin pour que leurs lapins et cochons d'Inde puissent vivre en « liberté » ; il s'agit d'une option beaucoup plus moderne mais qui nécessite beaucoup d'espace.

(CI-DESSUS : Chambres aménagées pour les lapins et les cochons d'Inde)

AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS DE CHAQUE TYPE D'HABITAT

Comme toute chose dans la vie, chacune des options que nous avons examinées présente des avantages et des inconvénients :

• CAGES COMMERCIALES METALLIQUES : Elles peuvent être désinfectées au feu et le nettoyage est beaucoup plus confortable et rapide car tous les déchets tombent sur le sol (urine et fèces), elles ont une taille standard qui peut être assez petite (surtout dans le cas de lapins avec des petits) et il est nécessaire de mettre ce que l'on appelle un « protège-pieds » (un morceau de plastique perforé) pour que l'animal puisse être placé dessus et ainsi éviter l'apparition de pododermatites.

• CAGES EN PLASTIQUE COMMERCIALES : Ce sont des produits chers pour la qualité qu'ils offrent. Il est fréquent que les lapins mordent les côtés de la base en plastique ou les crochets et finissent par les casser. Au fur et à mesure qu'elles s'abîment, le nettoyage devient plus compliqué ; l'avantage est qu'elles peuvent être facilement démontées et stockées, et qu'elles sont assez légères.

• CAGES EN BOIS D'ARTISANAT : Elles sont très faciles à nettoyer avec des produits d'entretien sans eau de Javel, si la base en plastique est abîmée par l'urine, elle peut être facilement remplacée (les bases sont assez bon marché) et elles sont fabriquées en fonction de l'espace disponible.

• PARCS METALLIQUES : Ils ne rouillent pas facilement et les animaux ne peuvent pas les endommager en mordant les barreaux (qui sont larges et ne rentrent pas dans leur bouche, contrairement à ceux des cages), ils sont chers mais en valent la peine.

• PARCS EN PANNEAUX DE PLASTIQUE : Ce sont des produits chers et sans poids, il est donc facile de les déplacer si vous trébuchez dessus (contrairement aux parcs en métal), ils sont amusants et vous permettent d'être créatif lorsque vous les assemblez. 
  
  
  
• PARCS EN TISSU : Ils sont recommandés pour les très jeunes lapins ou cochons d'Inde mais ne sont pas du tout recommandés (à part le fait qu'ils peuvent être pliés et rangés facilement), ils ne peuvent pas être nettoyés correctement et sont extrêmement faciles à casser lorsqu'ils sont mâchouillés.

• CHAMBRES CLIMATISEES : L'animal a beaucoup plus de liberté et, comme il y a plus d'espace, le nettoyage est généralement plus facile car il est possible d'installer plusieurs bacs à litière. Il est nécessaire d'avoir une grande maison avec plusieurs pièces pour pouvoir installer un bac spécialement pour eux.

COMMENT NETTOYER L'HABITAT DE MON LAPIN OU DE MON COCHON D'INDE ?

Le type de nettoyage dépendra toujours de la propreté ou de la saleté de notre animal et du type d'habitat qu'il possède, mais pour cela nous utiliserons toujours des produits de nettoyage sans eau de javel (comme « Bosque Verde » ou « Sanytol ») surtout par temps chaud car il est plus facile pour les mouches de proliférer et les myiases peuvent apparaître à cause d'un manque d'hygiène. Le nettoyage doit être effectué tous les deux jours ou, au plus tard, une fois par semaine.

CONCLUSION

Le type d'habitat que nous offrons à notre animal dépendra toujours de nos possibilités économiques et de l'espace dont nous disposons, mais nous ne devons jamais opter pour l'option la moins chère ou la plus petite, car elle finira par se briser ou devenir inutile à mesure que notre animal grandira et que nous serons obligés de dépenser plus d'argent. Il est essentiel d'utiliser les meilleurs matériaux possibles, les plus hygiéniques et les plus frais, qui permettent une ventilation et une température correctes, et si ces éléments sont compromis (ventilation et température), le meilleur investissement que nous puissions faire est d'acheter un climatiseur portable.