INTRODUZIONE

Quando apriamo le porte della nostra casa a un nuovo coniglio o a un porcellino d'India, ci viene sempre in mente la tipica gabbia venduta nel negozio di animali, ma ci sono altre opzioni? Qual è la migliore e quale la peggiore? 

Alcune persone preferiscono adattare un'intera stanza della casa o costruire per loro una casetta di legno in giardino, come possono essere condizionate e con cosa possiamo pulirle senza che il nostro animale domestico ne risenta?

QUALI TIPI DI HABITAT SONO DISPONIBILI PER CONIGLI E PORCELLINI D'INDIA?

Quando pensiamo di avere un coniglio o un porcellino d'India, pensiamo sempre al tipico: una gabbia con una base di plastica e sbarre di circa 60 cm, con un beverino e una casetta di legno che ci entra a malapena. Ma oggi il mondo dei conigli e dei porcellini d'India come animali domestici è cresciuto molto in Spagna (non quanto vorremmo, ma negli ultimi 15 anni ci sono stati grandi progressi).

Oggi possiamo trovare molte opzioni di recinti sul mercato o attraverso le reti sociali: stili, materiali, complementi, idee...  

Cosa possiamo trovare?

• GABBIE: Le gabbie sono un'arma a doppio taglio e hanno sia persone che le definiscono “il modo più sicuro per tenere i nostri animali domestici”, sia detrattori che dicono che sono un abuso sugli animali.
  Tutti noi del mondo degli animali domestici sappiamo che le gabbie possono essere sia positive che negative e che in realtà sono considerate un luogo sicuro per i nostri animali (purché stiano fuori il più a lungo possibile e possano fare esercizio fisico), essendo essenziali se si tratta di animali da riproduzione.
  Possiamo trovare:
  
  >>GABBIE COMMERCIALI METALLICHE: sono quelle dedicate all'allevamento commerciale e agli animali destinati al consumo (carne o pelliccia), hanno dimensioni piuttosto ridotte e sono realizzate interamente in metallo, il pavimento è fatto di sbarre (che permettono all'urina e alle feci di cadere a terra) e, dal punto di vista amministrativo (municipi), sono considerate le più igieniche perché possono essere disinfettate con il fuoco. Questi tipi di gabbie sono disapprovati dagli allevatori etici e le loro dimensioni sono standard.
  
  >>GABBIE PLASTICHE COMMERCIALI: le gabbie 'tradizionali', con una base di plastica e barre di metallo sulla parte superiore, con una porta superiore o laterale, sono disponibili in diverse dimensioni, forme e colori.
  
  >>GABBIE IN LEGNO FATTE A MANO: sono utilizzate dalla stragrande maggioranza degli allevatori etici, sono fatte a mano e possono avere la forma, il colore e le dimensioni che scelgono, la porta è sempre laterale e hanno un cassetto di plastica all'interno per facilitare la pulizia. Le pareti, il pavimento e il soffitto sono in legno trattato contro l'umidità e i funghi, oltre che in legno molto resistente (lo stesso dei mobili della cucina), le porte sono solitamente in filo di ferro. 

(IZQ: Gabbia commerciale “da carne” || C: Gabbia commerciale || DCH: Gabbie artigianali).

• PARCHI: I parchi sono un'opzione perfetta per le persone che non possono o non vogliono tenere il loro coniglio o la loro cavia liberi in casa, ma non amano l'idea di rinchiuderli in una gabbia. È un'altra opzione sicura e ci permette di essere più creativi, potendo includere giocattoli, letti o castelli in cui possono arrampicarsi.
  
  >>PARCHI METALLICI: sono utilizzati principalmente per i cani, sono resistenti, possono essere utilizzati all'esterno e all'interno e di solito sono di altezza considerevole. Di solito sono tutti neri.
  
  >>PARCHI IN PANNELLI DI PLASTICA: possono essere assemblati a piacere, possono essere utilizzati solo all'interno e ci sono sia traslucidi che trasparenti; vengono acquistati in lotti di pannelli, in modo da poterli fare grandi e alti quanto si vuole.
  
  >>PARCHI IN TESSUTO: di solito sono consigliati per i conigli molto giovani, pesano poco e sono disponibili in molti disegni e colori vivaci.

(SINISTRA: Box in metallo || C: Box a pannelli || DESTRA: Box in stoffa)

• STANZE CONDIZIONATE: alcune persone adattano le stanze della loro casa o costruiscono casette in giardino per far vivere in “libertà” i loro conigli e porcellini d'India; questa è un'opzione molto più moderna, ma richiede molto spazio.

(SOPRA: Stanze allestite per conigli e porcellini d'India)

PRO E CONTRO DI OGNI TIPO DI HABITAT

Come per ogni cosa nella vita, ognuna delle opzioni che abbiamo esaminato ha i suoi pro e i suoi contro:

• GABBIE COMMERCIALI METALLICHE: possono essere disinfettate con il fuoco e la pulizia è molto più comoda e veloce, in quanto tutti i rifiuti cadono sul pavimento (urina e feci), hanno una dimensione standard che può essere piuttosto piccola (soprattutto nel caso di conigli con piccoli) ed è necessario mettere quello che viene chiamato un “salvapiedi” (un pezzo di plastica perforato) in modo che l'animale possa essere appoggiato sopra e quindi prevenire la comparsa di pododermatite.

• GABBIE DI PLASTICA COMMERCIALI: sono prodotti costosi per la qualità che offrono. È comune che i conigli mordano i lati della base di plastica o i ganci e finiscano per romperli. Quando si danneggiano, la pulizia diventa più complicata; l'aspetto positivo è che possono essere facilmente smontate e conservate, e sono abbastanza leggere.

• GABBIE IN LEGNO D'ARTIGIANATO: sono molto facili da pulire con prodotti per la pulizia senza candeggina, nel caso in cui la base in plastica si danneggi con il tempo a causa dell'urina, questa può essere facilmente sostituita (le basi sono abbastanza economiche) e sono realizzate in base allo spazio disponibile; un aspetto negativo è che sono articoli pesanti (essendo realizzati in buon legno) e costosi.

• PARCHI METALLICI: non si arrugginiscono facilmente e non possono danneggiarlo mordendo le sbarre (che sono larghe e non entrano nella loro bocca, a differenza di quelle delle gabbie), sono costosi ma ne vale la pena.

• PARCHI IN PLASTICA: sono prodotti costosi e senza peso, quindi è facile spostarli se si inciampa (a differenza dei parchi in metallo), sono divertenti e permettono di essere creativi nell'assemblaggio. 

• PARCHI IN TESSUTO: sono consigliati per i conigli o i porcellini d'India molto giovani, ma non sono assolutamente consigliati (a parte il fatto che possono essere piegati e riposti facilmente), non possono essere puliti correttamente e sono estremamente facili da rompere quando vengono masticati.

• CAMERE CON ARIA CONDIZIONATA: l'animale ha molta più libertà e, dato che c'è più spazio, la pulizia è solitamente più facile, dato che è possibile installare diverse lettiere. È necessario avere una casa grande con diverse stanze per poterne allestire una appositamente per loro.

COME PULIRE L'HABITAT DEL MIO CONIGLIO O DELLA MIA CAVIA?

Il tipo di pulizia dipenderà sempre da quanto il nostro animale è pulito o sporco e dal tipo di habitat che ha, ma utilizzeremo sempre prodotti per la pulizia senza candeggina (come “Bosque Verde” o “Sanytol”), soprattutto nella stagione calda, poiché è più facile che le mosche proliferino e che si verifichi la miasi a causa della scarsa igiene. La pulizia deve essere effettuata ogni due giorni o, al massimo, una volta alla settimana.

CONCLUSIONE

Il tipo di habitat che offriamo al nostro animale domestico dipenderà sempre dalle nostre possibilità economiche e dallo spazio che abbiamo a disposizione, ma non dovremmo mai optare per l'opzione più economica o più piccola, perché finirà per rompersi o diventare inutile quando il nostro animale crescerà e saremo costretti a spendere di più. È essenziale utilizzare i migliori materiali possibili, i più igienici e freschi, che consentano una corretta ventilazione e temperatura, e se questi aspetti sono compromessi (ventilazione e temperatura) il miglior investimento che possiamo fare è acquistare un condizionatore portatile.