INTRODUZIONE

La piometra è una malattia infettiva causata da batteri e caratterizzata dalla presenza di pus all'interno dell'utero.

CHE COS'È LA PIOMETRA?

La piometra è una malattia causata dall'infezione dell'utero e dall'accumulo di secrezioni e pus all'interno dell'utero. È molto comune nelle cagne che hanno raggiunto la maturità sessuale. Colpisce anche le femmine di gatti, conigli, furetti e porcellini d'India ed è molto rara negli esseri umani. Si tratta di una malattia grave, con esordio improvviso e conseguenze pericolose per la vita se non viene trattata in tempo, e può quindi essere considerata un'emergenza. Poiché si verifica in un organo situato nella cavità addominale, è stata paragonata all'appendicite, che comporta l'accumulo di pus all'interno di un organo cavo.

CAUSE DELLA PIOMETRA

La piometra è la conseguenza di cambiamenti nell'utero durante il metaestrus (il periodo successivo all'estro). Può verificarsi a qualsiasi età, una volta raggiunta la fertilità, anche se è più comune con l'avanzare dell'età. Il momento di massimo rischio per il suo verificarsi è tra la sesta e l'ottava settimana dopo l'inizio dell'estro. Normalmente, durante questa fase, la cervice che è rimasta aperta durante l'estro inizia a chiudersi e l'endometrio ritorna al suo stato normale.

Tuttavia, l'iperplasia endometriale cistica può verificarsi come risposta inappropriata alla secrezione dell'ormone progesterone che avviene in questo periodo, il che significa che la parte più interna della parete endometriale diventa eccessivamente spessa e si formano delle cisti. In questa situazione, i batteri che sono migrati nell'utero dalla vagina trovano condizioni favorevoli per la loro crescita. Inoltre, il progesterone diminuisce la contrattilità dell'utero e aumenta la secrezione di muco, che facilita la chiusura della cervice e ostacola il drenaggio dell'organo.

La chiusura della cervice è un fattore importante per la gravità della malattia. Se la cervice rimane aperta, le secrezioni prodotte dall'infezione possono essere espulse, facilitando la guarigione. In questo caso si parla di piometra aperta. D'altra parte, se la cervice rimane completamente chiusa, il pus e le secrezioni non possono essere espulsi attraverso la vulva, quindi si accumulano e l'utero si distende. Questo fenomeno è noto come piometra chiusa. In queste circostanze non è raro che l'utero si rompa e che l'infezione si diffonda nella cavità peritoneale, provocando una peritonite che può essere fatale.

Nei furetti si tratta di un processo non comune che può verificarsi nella fase iniziale della pseudogestazione, Streptococcus spp, Staphylococcus spp, E.coli, Corynebcteryum spp. Si verificano depressione, anoressia e febbre e c'è il rischio di peritonite dovuta alla rottura dell'utero. L'ovarioisterectomia è l'unica opzione terapeutica.

Nelle gatte femmine ha alcune caratteristiche specifiche. Nelle femmine di gatto (e di coniglio), l'ovulazione è il risultato di un riflesso neuroendocrino che viene avviato solo dalla stimolazione meccanica della vagina, cioè la gatta femmina ovula in risposta alla stimolazione della vagina da parte del maschio. Per questo motivo, la malattia compare dopo un accoppiamento non fertile o dopo la somministrazione esogena di progesterone (contraccettivi).

SINTOMI DELLA PIOMETRA

I segni e i sintomi più frequenti sono

• Perdite vaginali che possono essere sanguinolente o purulente (con pus) e sono presenti nell'85% dei casi.
• Letargia nel 62%.
• Inappetenza nel 42%,
• poliuria e polidipsia (sete eccessiva) nel 28%.
• Diarrea, nicturia (minzione notturna) e ingrossamento addominale sono meno comuni.

Se la malattia progredisce ulteriormente, l'animale può andare in shock circolatorio, con conseguente setticemia (presenza di batteri nel sangue), tossiemia (tossine nel sangue), insufficienza renale e peritonite.

TRATTAMENTO DELLA PIOMETRA

Il trattamento di scelta è quello chirurgico. Le ovaie e l'utero vengono rimossi. Può essere necessario un trattamento antibiotico e l'infusione di soluzione fisiologica per migliorare le condizioni dell'animale e combattere la disidratazione.

In un piccolo numero di casi, è possibile effettuare un trattamento con antibiotici e prostaglandine (una sostanza che aumenta la contrazione uterina), che permette di evitare l'intervento chirurgico e di mantenere la capacità riproduttiva; ma questa opzione è applicabile solo in casi selezionati in cui la situazione generale è buona e la piometra è aperta.

CONCLUSIONE

La castrazione preventiva evita la comparsa di infezioni uterine (come previsto), ma non dobbiamo mai dimenticare che le castrazioni devono essere effettuate quando l'animale ha la sua taglia definitiva, mai prima dell'età di un anno nei cani e mai prima di 6 mesi nei gatti, conigli e porcellini d'India. Ciò è dovuto alla grande importanza degli ormoni nella crescita e nello sviluppo mentale e fisico dell'animale. È anche importante saper