A ORIGEM DO PASTOR DE SHELTAND

A história do Pastor de Shetland começa nas remotas Ilhas Shetland, localizadas no norte da Escócia. Durante séculos, os habitantes destas ilhas dependiam fortemente da criação de ovelhas e cabras para a sua subsistência e necessitavam de cães fiáveis e resistentes para os ajudar no pastoreio.

Pensa-se que os antepassados do cão pastor das Shetland foram trazidos para as ilhas pelos vikings no século IX e que foram cruzados com outros cães pastores locais para produzir uma raça resistente e adaptável ao clima inóspito das ilhas.

Ao longo dos séculos, o pastor das Shetland manteve-se uma raça relativamente isolada, trabalhando em estreita colaboração com os agricultores locais e desenvolvendo características específicas do seu trabalho de pastor, como a agilidade, a inteligência e a capacidade de trabalhar em longas distâncias.

Em meados do século XIX, a raça começou a ganhar popularidade fora das Ilhas Shetland e foi exportada para Inglaterra, onde foi criada e desenvolvida como raça de exposição. Em 1909, o British Kennel Club reconheceu oficialmente a raça como Shetland Shepherd.

O PADRÃO DO CÃO PASTOR DE SHETLAND

O Shetland Sheepdog é um cão de trabalho pequeno, de pelo comprido, de grande beleza, sem sinais de peso ou rudeza, com ação livre e graciosidade. A sua constituição deve ser simétrica, de modo a que nenhuma parte do seu corpo pareça desproporcionada. A pelagem, a crina e o peito abundantes, a beleza da cabeça e a doçura de expressão conjugam-se para apresentar o exemplar ideal.

As características fundamentais da FCI para o Cão de Pastor de Shetland são as seguintes

A cabeça do Pastor de Shetland é refinada e elegante mas sem exageros, sempre equilibrada com o tamanho do cão. A expressão caraterística é obtida da perfeita harmonia e combinação do crânio e do focinho, da forma, cor e colocação dos olhos e da posição e porte correctos das orelhas; o nariz e os lábios são pretos, os olhos devem ser castanhos em todas as cores (com exceção do merle, que pode ser azul ou com veias), e as orelhas são triangulares e direitas, com as pontas caídas quando o cão está alerta. 

Esta raça tem uma altura ao garrote de 37 cm para os machos e 35,5 cm para as cadelas, pesando entre 6,4 e 12 kg, independentemente do sexo. 

Tem uma longa e bela pelagem dupla, idêntica à do Rough Collie, com uma textura áspera e lisa, muito mais curta na face. São aceites as seguintes cores

• HAZEL: Todas as tonalidades são permitidas, desde o dourado pálido ao mogno escuro; mas estas tonalidades devem ser de um tom rico. As cores lobo e cinzento são indesejáveis.

• TRICOLOUR: Preto intenso no corpo e marcas bronzeadas brilhantes são preferíveis.

• BLUE MERLE: Azul prateado claro, salpicado ou mosqueado de preto. As marcas bronzeadas brilhantes são preferíveis, embora a sua ausência não deva ser penalizada. As grandes manchas pretas e as manchas de ardósia ou de ferrugem no exterior ou no subpêlo são altamente indesejáveis. O aspeto geral deve ser azul.

• PRETO E BRANCO / PRETO E CASTANHO: Estas são também cores reconhecidas. Podem existir manchas brancas (exceto no preto e castanho) na testa, no rufo e na zona anterior do peito, no peito, nos membros e na ponta da cauda. São preferíveis todas ou algumas marcas brancas (exceto no preto e castanho), mas a sua ausência não deve ser penalizada. As marcas brancas no corpo são altamente indesejáveis.

SAÚDE DO CÃO PASTOR DE SHETLAND

O pastor de Shetland é geralmente uma raça saudável, mas há certas doenças que devem ser diagnosticadas através de testes de saúde adequados antes da reprodução:

• CEA (Anomalia do Olho do Collie): A Anomalia do Olho do Collie (CEA) é uma doença congénita e hereditária. Todos os cães com CEA têm hipoplasia coroide bilateral (CH), também chamada displasia coriorretiniana, um afinamento do tecido vascular na parte de trás do olho, que não afecta significativamente a visão. Alguns cães também têm coloboma do nervo ótico, uma condição em que o tecido nervoso não está completamente desenvolvido na área onde o nervo ótico contacta com a parte de trás do olho. Em alguns casos, também pode ocorrer descolamento da retina. Estes dois últimos defeitos são mais graves e podem mesmo levar à cegueira. O CEA já está presente à nascença e não progride, pelo que não é necessário preocupar-se com a possibilidade de um cachorro afetado piorar com o tempo. Por outro lado, vale a pena mencionar que os cachorros afectados com CEA não sofrem qualquer dor.

• PRA (Atrofia Progressiva da Retina): Existem dois tipos de neurónios fotorreceptores na retina: os bastonetes (localizados mais na periferia da retina) e os cones (localizados mais perto do centro). Estes fotorreceptores deterioram-se progressivamente, de modo que a retina deixa de ser capaz de captar a luz e, como não consegue enviar informações ao cérebro, o animal deixa progressivamente de ver. Em muitas ocasiões, é difícil de detetar e o dono só se apercebe quando a doença já está muito avançada.

• RETINOPATIA: A retinopatia engloba todas as doenças não inflamatórias que afectam a retina. As mais comuns são a retinopatia hipertensiva, uma complicação da retinite pigmentosa e da hipertensão, e a retinopatia diabética. A retinopatia diabética é a retinopatia mais frequente e é sobretudo uma complicação vascular da diabetes que afecta os olhos do doente.

• CATARATAS: Existem várias causas para a doença das cataratas nos cães. Uma delas pode ser por natureza ou devido à idade do cão, como já referimos acima, devido à rutura do cristalino. Mas há também outras causas de cataratas em cães, como traumas, lesões, inflamação do olho ou diabetes. No entanto, a causa mais comum ou a mais frequentemente diagnosticada são as cataratas hereditárias. A idade não é um fator determinante nesta causa, uma vez que podem aparecer quando o animal é jovem. 

• DC (displasia da anca): A displasia da anca é uma doença multigénica e osteoarticular que pode ser hereditária e degenerativa. Por isso, podem existir diferentes factores para tentar prever se a doença se pode desenvolver ou não. É necessário ter em conta que, embora possa ser uma doença hereditária, nem sempre tem de se desenvolver, pois o cão pode não a transmitir aos seus descendentes.

• MDR1: O gene MDR1 é um gene que codifica a glicoproteína-P. Uma mutação neste gene faz com que esta proteína, necessária para o transporte de muitos medicamentos através do sangue para diferentes órgãos do corpo, não seja produzida. É responsável por impedir o transporte de muitos fármacos através da barreira hemato-encefálica, ou seja, é responsável por limitar a penetração no cérebro de um grande número de fármacos que seriam tóxicos e mesmo fatais se chegassem ao cérebro. Por conseguinte, os cães com este gene mutado podem permitir a passagem para o cérebro de certos medicamentos que, em cães normais, não têm qualquer efeito nocivo porque não conseguem chegar ao cérebro, mas que, em cães com o gene mutado, podem chegar ao cérebro e causar efeitos muito graves.

A VERSATILIDADE DO PASTOR DE SHELTAND

Uma das características mais notáveis dos Pastores de Shetland é a sua capacidade de pastoreio. Apesar do seu tamanho, estes cães são excelentes a conduzir rebanhos de ovelhas e de gado. A sua agilidade, instinto e capacidade de trabalhar em equipa fazem deles excelentes pastores, apesar de serem muito mais pequenos do que outras raças tradicionais de pastoreio.

Para além das suas capacidades como cães de pastoreio, os cães pastores de Shetland destacam-se em competições de obediência, agilidade, rally e outras competições caninas. A sua inteligência e vontade de aprender tornam-nos ideais para participar numa variedade de desportos e provas de perícia.

Naturalmente, também é importante notar que o cão pastor de Shetland é uma excelente escolha como cão de terapia. Graças à sua natureza amigável, empática e facilmente treinada, estes cães são ideais para fornecer apoio emocional a pessoas em ambientes terapêuticos.

Os pastores de Shetland têm uma capacidade inata para se ligarem às pessoas e lerem as suas emoções. A sua natureza carinhosa e tranquilizadora torna-os companheiros reconfortantes para quem sofre de ansiedade, depressão ou outras perturbações emocionais. A presença destes cães pode ajudar a reduzir o stress, melhorar o humor e promover a interação social em ambientes terapêuticos.

Além disso, o seu tamanho compacto torna-os adequados para acompanhar pessoas de todas as idades em hospitais, lares de idosos ou centros de reabilitação. Os cães de pastor de Shetland são capazes de se adaptar a uma variedade de situações e ambientes, tornando-os companheiros de terapia versáteis e eficazes.

A PERSONALIDADE DO CÃO PASTOR DE SHETLAND

Temperamentalmente, o cão de pastor de Shetland deve ser alerta, amigável, inteligente e geralmente um companheiro leal. São conhecidos por serem bons cães de companhia, bem como excelentes cães de trabalho em actividades como o pastoreio, a competição canina e a terapia. A sua capacidade de aprender rapidamente e a sua vontade de agradar aos donos tornam-no versátil e fácil de treinar.

CONCLUSÃO

O Pastor de Shetland é uma raça fantástica e super inteligente, cujo tamanho pequeno o torna ideal para quem quer iniciar-se no mundo do agility ou do pastoreio de competição mas, ao mesmo tempo, quer um cão mais equilibrado e manejável do que um Border Collie ou um Bobtail. 

O Pastor de Shetland tornar-se-á um companheiro fantástico que roubará os nossos corações, desde que cuidemos das suas necessidades físicas e mentais e escovemos o seu pelo todos os dias, tendo de ir ao cabeleireiro uma vez por mês.