INTRODUCCIÓN

El gato de bosque de Noruega (en noruego: norsk skogkatt o norsk skaukaes) es una raza de gato endémica de los países escandinavos. Actualmente tiene gran popularidad como felino doméstico en hogares de toda Europa.

EL ORIGEN DEL GATO BOSQUE DE NORUEGA

Su origen exacto se desconoce. Se cree que es el resultado de la mezcla entre gatos prehistóricos de pelo corto del sur de Europa que migraron a los países escandinavos y otros gatos de pelo largo procedentes de Oriente Medio. Aunque hay muchas otras conjeturas al respecto.

Todo parece indicar que los gatos de bosque de Noruega son relativamente antiguos, a pesar de que se han vuelto populares hace bastante poco. Ya en la mitología nórdica se encuentran referencia a ellos. El carruaje de la diosa Freya estaba tirado por gatos blancos de esta raza. La leyenda cuenta que el dios Thor, el más fuerte de todos los dioses, no pudo levantar el carruaje de la diosa. Otros cuentos populares aseguran que los vikingos viajaban con gatos endémicos de su zona, presumiblemente de esta raza, para controlar plagas de roedores en sus barcas.​ Aunque la fuente histórica más plausible la tenemos en los documentos de Peter Friis, sacerdote danés que vivía en Noruega y que en el año 1599 clasificó en tres tipos distintos al lince noruego: lobo-lince, zorro-lince y finalmente el gato-lince. Hoy, gracias a sus descripciones, se sabe que el gato-lince no es otro que el gato de bosque de Noruega.

En 1976, la FIFe reconoce la raza, utilizando como modelo a Pans Truls, el gato de bosque de Noruega más famoso de todos los tiempos. La popularidad de la raza creció en buena medida cuando el rey Olav de Noruega la proclamó "mascota nacional". Posteriormente, otras asociaciones felinas también la reconocieron como raza y, aunque elaboraron sus propios estándares, las diferencias entre ellos no son excluyentes.

Al principio, la exportación de ejemplares de la raza estaba muy restringida. Hasta 1990 se incorporaron gatos salvajes a los criaderos. La prohibición fue una medida polémica. Sus defensores cree que ya no hay peligro de consanguinidad, mientras que sus opositores creen que se pueden perder algunos rasgos propios de la raza.

¿CÓMO ES EL GATO BOSQUE DE NORUEGA?

GENERAL: gato de tamaño grande.

CABEZA: forma triangular con todos los lados iguales. Al mirarla de perfil presenta una buena altura. Frente ligeramente redondeada. Perfil largo y recto sin rupturas en su línea (sin stop). Mentón firme.

OREJAS: grandes y amplias en la base. Se desea que tengan penachos de lince en las puntas y mechones de pelo emergiendo de las orejas. Su emplazamiento debe ser alto y abierto, de forma que la línea exterior de las orejas siga la de la cabeza hasta el mentón.

OJOS: grandes y almendrados, bien abiertos, ligeramente oblicuos. Expresión de alerta. Todos los colores están permitidos, independientemente del color de su manto.

CUERPO: largo, fornido; estructura ósea sólida.

PATAS: fuertes y largas. Las patas traseras más altas que las delanteras. Plantas grandes y redondeadas, en proporción con las patas.

COLA: larga y tupida. Debe llegar como mínimo al omoplato pero preferiblemente hasta el cuello.

MANTO: semilargo. El subpelo lanoso está cubierto por una capa de pelo externo impermeable y brillante. Todos los colores de manto son posibles, así como cualquier cantidad de blanco en ellos. Se exceptúan los patrones pointed, chocolate, lila, cinnamon y fawn. Actualmente se reconoce el color ámbar.

APUNTES:

• Debe tenerse en cuenta la lenta maduración de la raza.
• El macho maduro o adulto puede tener la cabeza más ancha que la hembra.
• En lo referente al manto, se evaluará solamente su textura y calidad, ya que el largo y la densidad del pelaje variarán con las estaciones. Los cachorros desarrollarán pelos de guarda a partir de los 6 meses.

DEFECTOS:

• Gatos con constitución pequeña y delgada.
• Cabeza redonda o cuadrada.
• Perfil con stop.
• Orejas pequeñas ubicadas muy separadas o muy juntas.
• Cola corta
• Patas cortas y delgadas.
• Manto muy seco, muy sedoso o con nudos.

LA SALUD DEL GATO BOSQUE DE NORUEGA

Los bosque de Noruega padecen algunos problemas de salud genéticos, algunos de los cuales son:

• MIOCARDIOPATÍA HIPERTRÓFICA (MCH): es la afección cardíaca más común que se sabe que afecta a los gatos y que causa un agrandamiento del miocardio.
  
  
• DISPLASIA DE CADERA: es un defecto de la cavidad de la cadera que aumenta el riesgo de osteoartritis. En el peor de los casos puede producir una cojera grave.
  
  
• ENFERMEDAD POR ACUMULACIÓN DE GLUCÓGENO: provoca problemas con el metabolismo adecuado de la glucosa, que en la mayoría de los gatos afecta al gato de forma tan grave que no sobreviven más de unos meses. Existen test genéticos para la detección de gatos portadores.

Tiene un pelaje largo e hidrófugo, con una densa capa inferior, perfectamente adaptado para sobrevivir en los bosques escandinavos. Cepíllalo con un peine o cepillo de metal varias veces a la semana para evitar nudos y enredos. Puede que tengas que cepillarlo con mayor frecuencia durante la primavera, cuando muda mucho el pelo. Por lo general, no tienes que bañar al bosque de Noruega, lo cual es algo positivo teniendo en cuenta su pelaje hidrófugo.

LA PERSONALIDAD DEL GATO BOSQUE DE NORUEGA

Si buscas un gato social, cariñoso aunque sin exigir tu atención constantemente, esta raza es para ti. El bosque de Noruega es un miembro de la familia estupendo y disfruta de la compañía de niños y adultos. No es muy ruidoso, pero te maullará si se te ha olvidado darle de comer. Sin duda, te seguirá para pasar el rato y ver qué estás haciendo, sin sentir la necesidad de que lo cojas o acaricies. Aunque el bosque de Noruega disfruta de la compañía, tiene un carácter más reservado con los extraños. Deja que se tome su tiempo para conocer a las visitas bajo sus propias condiciones.

Los felinos de esta raza son medianamente activos y excelentes trepadores. Es aconsejable tener un rascador de interior si no quieres encontrártelo haciendo equilibrios en las estanterías. El bosque de Noruega es inteligente y sacará provecho de juguetes interactivos que activen su cerebro, y a menudo responde bien a ser adiestrado con clickers y premios.

CONCLUSIÓN

Como te decíamos, el Bosque de Noruega es una de las razas de gato más grandes que existen, cuyo rasgo más característico es la belleza que le otorga su manto semilargo de dos capas.