INTRODUCCIÓN

¿Has oído hablar del moquillo canino? Esta enfermedad, provocada por el virus del moquillo se conoce también como distemper canino o enfermedad de Carré. Normalmente suele afectar a cachorros o perros que no están vacunados ya que su sistema inmunitario está debilitado.

¿QUÉ ES EL MOQUILLO CANINO?

El moquillo, también conocido como distemper1​ o enfermedad de Carré, es una enfermedad infectocontagiosa de origen viral, que afecta a animales de las familias Canidae, Mustelidae, Mephitidae, Hyaenidae, Ailuridae, Procyonidae, Pinnipedia, algunos Viverridae y Felidae (aunque no a los gatos domésticos, que sufren otras enfermedades, como la rinotraqueítis o la calicivirosis, que cursan con sintomatología respiratoria). De ellos, los más importantes por su relación con los seres humanos, son el perro, el hurón y el visón.

El virus es un tipo de una sola hebra de ARN de polaridad negativa perteneciente al género Morbillivirus de la familia paramyxovirus y por lo tanto un familiar muy cercano de sarampión.5​6​7​ A pesar de haber una vacuna contra el virus, la enfermedad sigue siendo muy común en muchas regiones del mundo.

SÍNTOMAS DEL MOQUILLO CANINO

Los síntomas del moquillo canino pueden ser variados y diferentes dependiendo del grado de afectación y el cuadro clínico del animal. Además, no todos los virus del moquillo tienen el mismo grado de virulencia, ya que hay más de una cepa activa. 

En la mayoría de los casos en que el sistema inmunitario del perro se encuentra gravemente debilitado por alergias caninas u otras enfermedades, el moquillo en perros puede provocar consecuencias y síntomas graves después de unas dos semanas:

• Fiebre alta y malestar general
• Problemas gastrointestinales como vómitos, diarrea y deshidratación
• Síntomas respiratorios como secreción nasal, amigdalitis y neumonía
• Alteraciones nerviosas centrales como calambres, ceguera y temblor muscular
• Problemas oculares
• Formación excesiva de piel en la nariz y las almohadillas
• Problemas dentales
• Consecuencias más graves e irreversibles como la muerte

¿CÓMO PREVENIR EL MOQUILLO CANINO?

La mejor manera de prevenir el moquillo en perros es a través de la vacunación. Para ello, se debe consultar con el equipo de veterinaria cuál es el plan vacunal adecuado, teniendo en cuenta aspectos como la tasa de prevalencia en la zona.

El virus del moquillo canino suele ser más agresivo cuando afecta a cachorros con un sistema inmunitario inmaduro por no haber sido vacunados. En caso de no estar vacunado, un perro adulto también puede estar indefenso ante este virus.

Además de ser a veces una enfermedad difícil de diagnosticar por los síntomas, algunas interpretaciones de laboratorio evidencian que el virus del moquillo también puede aparecer en perros que ya han sido vacunados. Por el contrario, también existe la posibilidad de un “falso positivo” cuando el animal da positivo en moquillo canino pero, sin embargo, no es así. Por este motivo es fundamental acudir frecuentemente al veterinario para poder hacerle todas las pruebas necesarias.

CONCLUSIÓN

Todos los animales susceptibles deberían recibir dos o más dosis de una vacuna contra el moquillo, o combinada, durante su etapa de desarrollo, entre la sexta o séptima semana de edad hasta los tres o cuatro meses, y luego ser revacunados anualmente durante toda su vida. Existen en el mercado diversos tipos de ellas para perros y hurones domésticos, que en algunas jurisdicciones son obligatorias para las mascotas.

Los animales afectados, de ser posible, deben ser puestos en cuarentena, aislados de otros individuos de su especie por el tiempo que esparza el virus.

El virus se destruye en el entorno mediante limpieza rutinaria con desinfectantes, detergentes o secado. Aunque no sobrevive en el ambiente más de unas pocas horas a temperatura media (20-25 °C), sí puede hacerlo durante varias semanas a temperaturas ligeramente superiores a la de congelación.