INTRODUCCIÓN

El presa canario es una raza de perro de presa española de gran tamaño, poderoso y resistente, originaria de las Islas Canarias. El perro de presa canario se considera, según una ley del Gobierno de Canarias, el símbolo natural de la isla de Gran Canaria, conjuntamente con el cardón.​ La funcionalidad tradicional es el manejo de ganado bravo o semibravo, así como para guarda de ganado frente a cualquier tipo de depredador. También se suele emplear como perro de diente para la sujeción de especies de caza mayor.

EL ORIGEN DEL PRESA CANARIO

A los pocos años de concluida la conquista del Archipiélago Canario, se hace referencia en los Cedularios del Gobierno de Canarias a su acuerdo de 5 de febrero de 1526, en el cual y a la vista de los daños ocasionados por los perros en ganados mayores y menores, se ordena el exterminio de los mismos, a excepción de la pareja que se admite a los carniceros para su servicio, y se encomienda tal acción a don Pedro Fernández de Lugo, que posee dos perros de presa amaestrados para matar animales.

A través del siglo XVI y XVII, son numerosísimas las alusiones y citas que con relación al perro de presa de las Islas Canarias, se hace en la rica documentación histórica que sigue a la Conquista, especialmente en los nombrados Cedularios de los Cabildos, y si bien en ningún momento, se hace descripción del biotipo de estos perros, si se explica la función que desarrollan. Las misiones del perro de presa son esencialmente de guarda y de brega con el ganado vacuno; se cita con frecuencia su servicio a los carniceros, para sojuzgar el ganado vacuno o atado si es de presa.

Su función nos determina, por tanto, una morfología robusta, propia de un moloso de presa, pero con agilidad y empuje.

Las islas Canarias, dada su estratégica ubicación geográfica en el Atlántico, siempre han constituido el alto obligado, el repostadero hospitalario de la ruta americana. A las islas arribaron desde siempre, por tal circunstancia, las varias razas hispanas que poblaron el Nuevo Continente, esencialmente de caza, rastro y presa, de las que España disponía generosamente.

Concretamente, la raza de presa española, el presa español, en sus variedades de moloso pesado o dogo y moloso ligero o alano, tan utilizados en la conquista de América, aportaron corrientes de sangre al perro de presa existente en Canarias.

A lo largo del siglo XVIII, la presencia de colonos ingleses, es cada vez más frecuente en el archipiélago, normalmente comerciantes que residen temporal o permanentemente en Canarias.

El carácter británico y sus tradiciones deportivas relacionadas con el perro como combatiente, a que eran tan aficionados, llegan a las Islas. Para los combates utilizaban normalmente sus típicos perros gladiadores, tipo bulldog y bullterrier, que traen desde su país.

Esta afición inglesa a la lucha de perros, se identifica plenamente con el carácter isleño, de talante combativo, aptitud que se repite en el archipiélago balear con sus Ca de Bou o perro de presa mallorquín o en el Japón con los Tosa Inu como perro de pelea nacional.

Se plantea, por tanto, en la población de presa de las Islas, determinadas modificaciones morfológicas. No solamente se piensa en un perro de presa que desarrolle una correcta labor como guardián o como boyero, sino que además debe poseer buena disposición para la lucha.

Independientemente de esta situación, tenemos que considerar la existencia en Canarias del bardino o majorero, oriundo de la isla de Fuerteventura y muy difundido por todo el archipiélago. Este perro de brega, dedicado especialmente al manejo del ganado cabrío y excelente guardián, une a estas condiciones, una gran resistencia física, sobriedad, ladrido escaso y una dentición extraordinaria al servicio de un coraje insobornable. El bardino o majorero fue introducido, por su excelentes condiciones mejorantes, en los cruces que originaron el tipo Presa que fue surgiendo como consecuencia de la influencia inglesa. Su corriente genética determina en el presa canario gran parte de su típica expresión, su característica capa bardina de tonalidad atigrada verdosa, por eso popularmente se le nombra como verdino, su pelo rústico y su buena disposición para la lidia con el ganado.

Avanzado el siglo presente la afición a los combates va en aumento. Se pelea libremente y se establecen cuadras donde se reúnen y seleccionan los ejemplares por sus mejores condiciones para la lucha, no por sus características raciales. Esta situación determinó la selección del presa canario, desde un punto de vista netamente funcional. Es decir, que siempre constituyó una agrupación étnica con magníficas condiciones que desde muy antiguo desarrolló en las Islas, pero jamás se trató de establecer un fenotipo que nos diera su verdadera identidad.

Una vez decretada la prohibición de las peleas en España, el Presa Canario va declinando, situación que agrava la invasión de razas foráneas en las Islas, hasta llegar a una fase de casi extinción hacia 1960.

Fue a partir de 1970 cuando se inicia su recuperación. Su resurgimiento es lento pero ininterrumpido. El interés del presa canario, como parte del Patrimonio Autóctono de las Islas Canarias es generalizado, si bien no se plantea aún el programa de selección y mejora imprescindible para obtener la fijeza genética que perpetúa la raza.

¿CÓMO ES EL PRESA CANARIO?

APARIENCIA GENERAL: Perro molosoide de talla medio, perfil rectilíneo y máscara negra. Robusto y bien proporcionado.

PROPORCIONES IMPORTANTES: El cuerpo es más largo que su altura a la cruz. Esta característica es más acentuada en las hembras. La proporción del cráneo-antecara es de 60-40 %. El ancho del cráneo es 3/5 del largo total de la cabeza. La distancia del codo al suelo debe ser el 50 % de la altura a la cruz en los machos y algo menor en las hembras. 

CABEZA: Maciza, braquicefálica y compacta en apariencia cubierta de piel gruesa. Su forma tiende hacia un cubo levemente elongado. Las líneas cráneo- faciales son paralelas o levemente convergentes.

REGIÓN CRANEAL:

CRÁNEO: Algo convexo en dirección anteroposterior y transversal. El hueso frontal tiende a ser plano. El ancho es casi idéntico a su largo. Arcos cigomáticos pronunciados con músculos de las mejillas y mandíbulas bien desarrollados pero no prominentes, cubiertos de piel suelta. Protuberancia occipital sólo levemente marcada.

STOP: El stop es pronunciado pero no abrupto. El pliegue entre los lóbulos frontales es bien definido y aproximadamente dos tercios del tamaño del cráneo.

REGIÓN FACIAL:

TRUFA: Ancha, fuertemente pigmentada de negro. En la misma línea del hocico. Fosas nasales grandes para facilitar la respiración.

HOCICO: Más corto que el cráneo, por lo general aproximadamente el 40 % del total del largo de la cabeza. El ancho es 2/3 del ancho del cráneo. Su base es bien ancha afinándose levemente hacia la nariz. Caña nasal plana y recta sin surcos.

BELFOS: El labio superior es colgante aunque no en exceso. Visto de frente el labio superior e inferior se unen formando una V invertida. Los belfos son levemente divergentes. El interior de los labios es de color oscuro. 

MANDÍBULAS / DIENTES: Mordida en tijera o mordida levemente prognática, max. 2 mm. Los caninos presentan amplia distancia transversal. Los dientes son anchos con base de implantación fuerte. Molares grandes, incisivos pequeños y caninos bien desarrollados. No es penalizable la ausencia de los premolares P1), puesto que la misión de presa la realiza con incisivos y caninos, los cuales deben estar bien alineados y dispuestos.

OJOS: Ligeramente ovalados, de tamaño medio. Colocados bien separados pero nunca hundidos o protuberantes. Párpados negros y bien apretados, nunca caídos. El color varía de marrón oscuro a medio dependiendo del color del manto. Nunca deben ser claros.

OREJAS: Tamaño medio, colocadas bien separadas con pelo corto y fino. Caen naturalmente a ambos lados de la cabeza. Si están plegadas tienen forma de rosa. Su inserción es levemente por sobre el nivel de los ojos. Orejas con una inserción muy alta o muy juntas se consideran inusuales. En países dónde se permite su amputación deben ser erectas.

CUELLO: Más corto que el largo de la cabeza. Piel en su parte inferior suelta formando una leve papada. Sólido y derecho, tiende a ser cilíndrico y muscular. Longitud media: entre 18 y 20 cm.

CUERPO: Largo, ancho y profundo. Su longitud supera normalmente la alzada a la cruz en un 18 o 20 por 100.

LÍNEA SUPERIOR: Recta, sin deformaciones sostenida por músculos bien desarrollados pero poco visibles. Elevándose levemente desde la cruz hacia la grupa. Aparente ensillamiento en el dorso, justo detrás de la cruz. La altura a la grupa es 1,5 cm mayor que la altura a la cruz.

GRUPA: Longitud media, ancha y redondeada. No debe ser larga porque limitaría su movimiento. Las hembras normalmente son más anchas.

PECHO: De gran capacidad y músculos pectorales bien definidos. Visto tanto de frente como de perfil debe estar bien descendido, por lo menos hasta el nivel de los codos. El perímetro torácico por lo general es igual a la altura a la cruz más un 30% de ésta, si bien es deseable superar esta proporción. Costillas bien arqueadas. 

LÍNEA INFERIOR Y VIENTRE: Ligeramente recogida y nunca descendida. Los flancos solo levemente pronunciados.

COLA: Gruesa en la base afinándose hacia la punta, alcanzando no más allá de la altura del corvejón. Inserción alta. Durante el movimiento la eleva en forma de sable pero sin encorvarse o apoyarse sobre el dorso. En reposo cuelga derecha con una leve curva hacia el final.

EXTREMIDADES

MIEMBROS ANTERIORES:

HOMBROS: Con buena inclinación.

BRAZOS: Bien angulados, oblicuos.

ANTEBRAZO: Bien balanceado, derecho. Huesos fuertes y buena musculatura.

CODOS: No deben estar pegados al costillar ni abiertos hacia fuera.

METACARPOS: Muy sólidos y ligeramente inclinados.

MANOS: Pie de gato con dedos redondeados, no muy juntos. Las almohadillas plantares son muy desarrolladas y negras. Las uñas son oscuras. Las uñas blancas deben evitarse aunque puede suceder acorde al color del manto.

MIEMBROS POSTERIORES:

APARIENCIA GENERAL: Vistos de atrás fuertes y paralelos sin desviaciones.

MUSLOS: Largos y muy musculosos.

RODILLA: La angulación no es muy pronunciada pero no debe ser insuficiente.

METATARSOS: Siempre bien descendidos.

PIES: Ligeramente más largos que los anteriores y de similares características.

MOVIMIENTO: Durante el movimiento, el Presa Canario es ágil y elástico cubriendo bien el terreno. Paso largo. La cola es llevada hacia abajo y la cabeza sólo elevada levemente por sobre el nivel del dorso. Cuando está alerta, la cola y la cabeza son llevadas en alto. 

PIEL: Gruesa y elástica. Más suelta sobre y alrededor del cuello. Cuando está alerta la piel sobre la cabeza forma pliegues simétricos que se conforman desde el pliegue entre los lóbulos frontales.

MANTO: Corto, áspero, liso sin subpelo (puede aparecer sobre el cuello y en la parte posterior del muslo). Más bien áspero al tacto. Muy corto y fino sobre las orejas, algo más largo sobre la cruz y en la parte posterior de los muslos.

COLOR: Todas las tonalidades de leonado hasta el arena. Todas las tonalidades de atigrado hasta atigrado con base color arena. Negro. Se aceptan marcas blancas en el pecho, alrededor del cuello o garganta, pies anteriores y posteriores pero esto debe ser mínimo. La máscara siempre es negra (en los ejemplares leonados y atigrados) y no debe esparcirse por sobre el nivel de los ojos.

TAMAÑO Y PESO:

ALTURA A LA CRUZ:

• MACHOS: 61 a 66 cm.
• HEMBRAS: 57 a 62 cm.

PESO:

• MACHOS: 45 a 57 Kg.
• HEMBRAS: 40 a 50 Kg

FALTAS: Cualquier desviación de los criterios antes mencionados se considera como falta y la gravedad de ésta se considera al grado de la desviación al estándar y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro.

FALTAS LEVES:

• Mordida en pinza.
• Excesivas arrugas en la región cráneo-facial.
• Presencia de espolón.

FALTAS GRAVES:

• Cualquier falta se considera severa cuando afecta la expresión y limita la tipicidad del perro.
• Ejemplares de aspecto ligeramente agalgado.
• Proporciones incorrectas de la cabeza.
• Líneas cráneo-faciales extremadamente convergentes (stop demasiado pronunciado)
• Lomo y cruz a la misma altura.
• Posición incorrecta de las extremidades.
• Perfil cuadrado.
• Cabeza triangular, estrecha (no en forma de cubo)
• Cola fina, enroscada. Inserción baja.
• Dorso excesivamente hundido o encarpado.
• Ojos claros (amarillos), muy juntos uno con el otro u oblicuos, hundidos o protuberantes.
• Mordida excesivamente prognática.
• Máscara insuficiente.
• Trufa con zonas despigmentadas.
• Belfos excesivamente colgantes.
• Ausencia de dientes excepto P1.

FALTAS DESCALIFICANTES:

• Agresividad o extrema timidez.
• Cualquier perro mostrando claras señales de anormalidades físicas o de comportamiento.
• Nariz totalmente despigmentada.
• Marcas blancas no aceptadas.
• Manchados en blanco en una superficie superior al 20 por 100. • Mordida enognática.
• Grupa más baja que la cruz.
• Línea superior inclinada.
• Ojos azules o de diferente color.
• Cola amputada. 

N.B.:

• Los machos deben tener dos testículos de apariencia normal completamente descendidos en el escroto.
• Sólo los perros funcional y clínicamente saludables, con la conformación típica de la raza, deberán usarse para la crianza. 

LA SALUD DEL PRESA CANARIO

El Presa Canario tiene un historial de patologías que se aproxima mucho al de otras razas de canes grandes.

En este sentido, este perro sufrirá enfermedades articulares como las displasias de cadera y de codo, se enfrentará a complicaciones neuronales como la epilepsia y podrá padecer problemas digestivos como la torsión gástrica. Hay que llevar al día las revisiones con el veterinario de confianza para evitar estos problemas.

Teniendo en cuenta todas las enfermedades, el Presa Canario cuenta con una esperanza de vida en torno a los diez años.

LA PERSONALIDAD DEL PRESA CANARIO

Como ocurre con la gran mayoría de perros grandes, la actitud del Presa Canario es muy calmada. No obstante, esta calma la demuestra con gente conocida con la que se siente a gusto, ¡con desconocidos suele comportarse a la defensiva!

Se trata de un can muy obediente al que es muy sencillo enseñar distintas pautas de comportamiento. La fidelidad familiar es algo que porta en su ADN y no es común verle agresivo con otros perros.

Aunque es un can que aprende rápido, el Presa Canario no es un perro adecuado para dueños principiantes, ya que, en malas manos, el Presa Canario puede convertirse en un animal peligroso.

Si por algo destaca esta raza es por su implacable habilidad para ser perro guardián.

CONCLUSIÓN

El Presa canario, también llamado Perro de presa canario, proviene de las islas y es un perro especialmente versátil. Es fuerte y atlético, inteligente y muy protector con los suyos. Reservado ante desconocidos por su historial como perro de guardia, es un perro obediente, noble y leal, que aprende rápido y al que le gusta mucho complacer a su propietario