INTRODUCTION

Les comportements obsessionnels compulsifs chez les animaux connus sous le nom de stéréotypies, sont une cause majeure d'inquiétude pour les propriétaires, une perturbation de la coexistence harmonieuse au sein du foyer et une entrave au bien-être des chiens eux-mêmes.

Les troubles obsessionnels compulsifs canins s'apparentent aux TOC chez l'homme, c'est-à-dire à la répétition de certains mouvements ou à la mise en place d'un certain comportement qui se répète sans cesse, sans but précis et sans pouvoir s'arrêter.

TYPES DE COMPORTEMENTS COMPULSIFS CHEZ LES ANIMAUX DE COMPAGNIE

Parmi les comportements compulsifs des animaux de compagnie, on peut citer les suivants :

• léchage excessif des pattes
• l'arrachage de poils
• automutilation
• Mordre les barreaux de la cage (lapins, cochons d'Inde, hamsters...)
• Aboiements excessifs
• tourner en rond
• Reniflement excessif
• Poursuivre sa queue
• Frapper tout ce qui est à sa portée (comportement destructeur)
• Creuser sans cesse des trous (chiens)
• lécher le sol, le verre, les meubles ou les humains, presque comme s'il était hypnotisé
• Monter sur des objets sans arrêt
• lécher les parties génitales à l'extrême (ulcères)
• Grimper et tomber sans cesse (hamster dans une cage à barreaux)
• syndrome d'observation des étoiles (hamster)
• Nettoyage compulsif
• Marcher en rond
  
  

CAUSES DES COMPORTEMENTS COMPULSIFS CHEZ LES ANIMAUX DE COMPAGNIE

Les comportements compulsifs (TOC) peuvent avoir un certain nombre de déclencheurs :

• Expériences inappropriées en tant que chiots (sevrage précoce, mauvaise socialisation et interaction avec d'autres chiens, des personnes ou l'environnement).
• L'hyperexcitabilité.
• Un lien faible avec leur propriétaire ou leur famille, ainsi qu'une incohérence ou un manque de cohérence dans leur éducation, en particulier lorsqu'ils sont chiots ou jeunes.
• Ennui, manque de stimulation cognitive et sensorielle.
• Manque de jeu.
• Absence ou faible interaction avec le propriétaire ou la famille.
• Manque d'exercice physique, adapté à chaque type de chien.
• Absence ou modification des routines, ce qui peut entraîner un état de confusion et d'instabilité chez le chien.
• Conditions de vie insalubres.
• Installations inadéquates
• Génétique
• Expériences traumatisantes, mauvais traitements.
• Le caractère propre du chien ; certaines races sont plus prédisposées à un comportement compulsif.
• Problèmes neurologiques
  
  

CONSÉQUENCES DES COMPORTEMENTS COMPULSIFS CHEZ LES ANIMAUX DE COMPAGNIE

Les conséquences d'un comportement compulsif (TOC) peuvent être diverses :

• Dermatite de léchage acrale (DLA).
• Plaies et lésions, principalement sur les pattes, les organes génitaux et la queue.
• Saignements constants sur les pattes et la queue (résultant d'un comportement de morsure ou de léchage des plaies et des blessures).
• Altérations de la peau et du pelage, généralement accompagnées d'une perte de poils importante.
• Alopécie
• PROBLÈMES ALIMENTAIRES : manque d'intérêt pour la nourriture ou obsession de la consommation de nourriture et d'eau.
• PROBLÈMES DE COMPORTEMENT : le chien peut être plus agressif, anxieux ou tendu que d'habitude, se cacher pour éviter tout contact physique avec des personnes ou d'autres animaux, sursauter à des stimuli domestiques courants, s'isoler pendant de longues périodes ou pendant plusieurs jours.
  
  

COMMENT TRAITER LES COMPORTEMENTS COMPULSIFS CHEZ LES ANIMAUX DE COMPAGNIE ?

Les comportements compulsifs ont un pronostic réservé et le plan de traitement ne donne pas toujours les résultats escomptés. Bien que dans une étude de Overall, dans la plupart des cas, une réduction considérable de l'intensité et de la fréquence du comportement a été obtenue, ce qui peut rendre la vie de l'animal plus viable, et moins pénible pour le propriétaire [4]. Cependant, si le comportement compulsif est émancipé, c'est-à-dire qu'il se produit indépendamment du stimulus qui l'a provoqué à l'origine, le pronostic est mauvais.

Le plan de traitement comprend les éléments suivants

• une thérapie pharmacologique
• Modification de l'environnement (élimination de la source de conflit/stress/frustration, augmentation de la stimulation mentale, routines de marche, exercice, alimentation, obéissance).
• Correction de la gestion du propriétaire (éviter les punitions, le renforcement involontaire, la manipulation).
  
  

CONCLUSION

Lorsque nous détectons un comportement compulsif ou malsain chez notre animal, il est essentiel d'en rechercher la cause et de prendre les mesures nécessaires (y compris les services d'un professionnel de la santé mentale animale) pour éviter des maux plus graves. Ces comportements peuvent sembler amusants en principe, mais ils cachent un problème très grave.