INTRODUCTION

Le grand lapin chinchilla n'a aucun lien de parenté avec le chinchilla. En fait, la seule chose que ces deux lapins à fourrure ont en commun, outre le fait qu'ils sont des rongeurs, est la couleur de leur fourrure.

L'ORIGINE DU GRAND LAPIN CHINCHILLA

Les premiers chinchillas ont été créés par un ingénieur français, MJ Dybowski, et ont été exposés pour la première fois en avril 1913 à Saint-Maur, en France. Cette nouvelle race, qui ressemblait beaucoup au chinchilla laineux d'Amérique du Sud, a pris d'assaut le monde des lapins en tant que lapin à fourrure idéal. Une dame, Haidee Lacy-Hulbert, de Mitcham Surrey, a importé le premier spécimen de la race en Angleterre au cours de l'été 1917. Un exposant britannique a présenté un lot à la foire de l'État de New York en 1919. Après l'exposition, il a vendu l'ensemble du stock à Edward H. Stahl et Jack Harris. Les premiers chinchillas étaient assez petits, de 5 à 7 1/2 livres, et les éleveurs américains ont cherché à produire un animal plus grand qui conviendrait mieux pour la viande et la fourrure. Grâce à un élevage sélectif visant à obtenir une plus grande taille, une ossature fine et un bon pourcentage de rendement, un standard de race a été établi pour le chinchilla lourd. Il s'agit d'une forme plus grande du chinchilla standard : même forme, même couleur et même composition générale. En 1924, les deux races de chinchillas ont été adoptées dans le livre des standards et, peu après, le chinchilla lourd a été rebaptisé chinchilla américain.

Il n'existe pas de personne unique à qui l'on puisse attribuer le développement du chinchilla américain, bien que l'on puisse lui attribuer un impact important sur les éleveurs de lapins et les autres races de lapins. Entre novembre 1928 et novembre 1929, pas moins de 17 328 chinchillas ont été enregistrés par l'intermédiaire de l'American Rabbit Breeders Association, Inc. un record qui n'a pas encore été battu. Le chinchilla a contribué au développement d'un plus grand nombre de races et de variétés de lapins dans le monde que toute autre race de lapin domestique. Les dérivés du chinchilla ont donné naissance aux martres argentées et aux sables américains aux États-Unis, ainsi qu'aux races de sable siamois et de sallander à l'étranger.

Le chinchilla américain est la plus rare des races de chinchillas. Sa faible population est en grande partie due à la disparition de l'industrie de la fourrure de lapin à la fin des années 1940. Malgré les excellentes qualités de la race pour la production de viande, les producteurs d'aujourd'hui préfèrent un lapin entièrement blanc pour le marché de la viande.

À QUOI RESSEMBLE LE GRAND LAPIN CHINCHILLA ?

1) TYPE, FORME ET CONSTRUCTION DU CORPS : Le corps est légèrement allongé, cylindrique, également large à l'avant et à l'arrière, avec une poitrine large et un bassin plein, avec une ligne de dos régulière et bien arrondie. Le cou est court, les épaules sont larges et bien formées. Les membres sont forts et de longueur moyenne. La tête est forte, avec un front large et des joues pleines, bien appliquées au corps. Les oreilles sont charnues, dressées, bien pourvues de poils et bien ajustées au corps. La longueur idéale est de 13 à 14,5 cm. Un petit fanon bien formé est admis chez les chiennes.

• DEFAUTS GRAVES : Longueur de l'oreille inférieure à 12 cm et supérieure à 15,5 cm.
  
  

2. POIDS :

• POIDS NORMAL : 4,50 kg.
• POIDS MINIMUM : 3,50 kg.
• POIDS MAXIMUM: 5,50 kg.
  
  

3. ROBE POIL : Les oreilles doivent être bien garnies de poils. Le poil est moyennement long, dense, avec une texture bien développée, mais pas trop épais.

4. COULEUR SUPERIEURE ET COULEUR DE LA ROBE : La couleur d'ensemble se présente comme un gris cendré clair (gris argenté, grisonné, noir, plus prononcé à l'arrière). La couleur supérieure, sous laquelle se trouve une bande noirâtre d'environ 2 à 3 mm de largeur, est marquée par des poils blancs entre lesquels se détachent des poils noirs purs, formant une ombre provoquée par des touffes de poils noirs rapprochés qui doivent être répartis de façon inégale sur le corps. La couleur du poitrail et des pattes doit correspondre à la couleur d'ensemble, sur les côtés du corps la couleur de la robe doit descendre le plus bas possible. Les bords des oreilles sont noirs. Le coin du cou doit être petit et blanc grisâtre. La queue est tachetée au-dessus du noir de poils blanc grisâtre, le dos est blanc. Le dos est blanc. La couleur du ventre est blanche. La couleur des yeux est brun foncé et les ongles sont brun noir ou avec une forte teinte bleuâtre.

• Défauts légers : la poitrine et les membres antérieurs sont légèrement clairs, les flancs et l'arrière sont légèrement clairs. Tête et oreilles brunâtres. Très grand coin du cou. Petit liseré noir sur les oreilles.
• DEFAUTS GRAVES : Teintes brunâtres sur tout le dessus, coin jaune, poitrine et membres antérieurs complètement clairs, teinte complètement uniforme, argentée ou ferreuse.
  
  

5. COULEUR INTERMEDIAIRE : La couleur intermédiaire a une largeur d'environ 5 mm, elle est clairement définie de la base au début de la couleur supérieure, gris blanchâtre. Plus la délimitation des différentes zones de couleur est nette, plus le jeu des couleurs dans la robe est brillant.

• DEFAUTS PEU GRAVES: Couleur intermédiaire légèrement étroite ou peu marquée.
• DEFAUTS GRAVES : Couleur intermédiaire totalement absente, couleur intermédiaire trop large (plus de 10 mm).
  
  

6. SOUS COULEUR : La sous-couleur commence au cuir chevelu et doit être présente sur tout le corps. La couleur bleu foncé doit représenter environ 2/3 de la longueur du poil. Chez les chiennes plus âgées, une couleur plus claire est admise.

• Défauts légers : Impureté, intercalation, sous-couleur claire, tonalité brunâtre dans la sous-couleur, sous-poil léger ou très fort.
• DEFAUTS GRAVES : Sous-couleur du ventre totalement claire.
  
  

LA SANTÉ DU LAPIN GRAND CHINCHILLA

Le lapin Grand Chinchilla a une espérance de vie moyenne de 8 ans, sans maladies héréditaires notables à l'exception de la malocclusion.

LA PERSONNALITÉ DU LAPIN GRAND CHINCHILLA

Comme tous les lapins, le chinchilla américain a sa propre personnalité, bien qu'en général, il s'agisse d'un lapin affable et affectueux avec les enfants. S'il est élevé dès son plus jeune âge ou s'il est adopté et qu'il s'habitue au noyau familial, on peut compter sur un très bon animal de compagnie. En général, il s'agit d'un lapin calme.

Quant à la relation avec d'autres animaux, elle dépendra de l'animal dont il s'agit, bien qu'avec d'autres lapins du sexe opposé, on peut dire que cela ne posera pas de problème, bien au contraire.

CONCLUSION

Que ce soit pour les animaux de compagnie, les expositions de lapins, les animaux de boucherie ou pour un usage commercial, les chinchillas américains sont une excellente race pour tout amateur de lapins. Si leur grande taille peut en dissuader certains, leur personnalité calme et sociale compense largement. Son statut d'espèce en voie de disparition peut le rendre difficile à trouver dans certaines régions du pays, mais il vaut la peine d'être recherché. Le chinchilla américain était autrefois le lapin le plus populaire du pays et, avec tous ses avantages et ses charmes, il pourrait le redevenir.