INTRODUCTION

Le Californien, également connu sous le nom de Blanc de Californie, est une race de lapin domestique initialement développée pour les industries de la fourrure et de la viande par George S. West de Lynwood, Californie, à partir de 1923.

L'HISTOIRE DU LAPIN CALIFORNIEN

Les origines du lapin californien remontent aux années 1920 dans l'État de Californie, aux États-Unis. Il a été développé par George S. West, un éleveur de lapins qui cherchait à créer une race avec une excellente qualité de viande et un pelage adapté à l'industrie de la fourrure. Le développement de cette race a nécessité le croisement de trois races spécifiques :

• HIMALAYA: a contribué à la coloration distinctive du pelage.
  
  
• CHINCHILLA: a contribué à la densité et à la qualité du pelage.
  
  
• NEW ZEALAND WHITE (blanc de Nouvelle-Zélande) : structure robuste et croissance rapide.
  
  
  

Grâce à une sélection et à un élevage minutieux, George S. West a réussi à établir la race californienne, qui a été présentée pour la première fois au public en 1928 lors de la convention nationale de l'American Rabbit Breeders Association (Association américaine des éleveurs de lapins). La race a rapidement gagné en popularité grâce à ses caractéristiques exceptionnelles.

Au cours des années 1930 et 1940, le lapin californien s'est imposé en Amérique du Nord comme l'une des principales races pour la production de viande. Sa croissance rapide et l'excellente qualité de sa viande en ont fait un choix privilégié pour les éleveurs commerciaux. En outre, la Seconde Guerre mondiale a accru la demande de sources de protéines abordables, ce qui a contribué à son expansion.

Après la Seconde Guerre mondiale, la popularité du lapin californien s'est étendue à l'échelle internationale. Des pays d'Europe, d'Amérique du Sud et d'Asie ont adopté la race en raison de son adaptabilité à différents climats et conditions d'élevage. La polyvalence et les caractéristiques supérieures du lapin californien en ont fait une option attrayante pour les éleveurs du monde entier.

Grâce aux progrès des techniques d'élevage et de la génétique, les éleveurs ont continuellement amélioré la race. La sélection génétique, l'élevage contrôlé et l'amélioration des conditions de logement et d'alimentation ont permis au lapin californien de conserver sa place parmi les meilleures races pour la production de viande.

À QUOI RESSEMBLE LE LAPIN CALIFORNIEN ?

TYPE DE CORPS, FORME ET CONSTRUCTION : Le corps est robuste. Les épaules, le dos et l'arrière du corps doivent être de largeur égale et fortement musclés. La ligne de dos est plate et le corps est bien arrondi. Une bonne forme doit s'imposer à l'observateur. La fleur est courte et bien appliquée au corps. Chez les chiennes, un petit fanon bien formé est admis.

2. POIDS :

• POIDS NORMAL: 4,00 kg.
• POIDS MINIMUM : 3,00 kg.
• POIDS MAXIMUM : 5,00 kg.
  
  

3. ROBE : Le poil est long et moyennement épais. Un bon poil complète la robe. Les oreilles sont bien pourvues de poils.

4. TETE ET OREILLES : La tête est courte et forte, avec un front large et est reliée directement au corps. Les oreilles mesurent entre 11,0 et 13,0 cm, ce qui correspond à la longueur du corps, sont portées droites et sont fermes et stables dans le tissu.

• Légers défauts : Forme de la tête peu prononcée. Oreilles minces et ridées, un peu courtes ou longues, taille du corps et des oreilles ne correspondant pas au type.
  
  
• DEFAUTS GRAVES: Caractéristiques raciales ou de sexe très marquées ; formation de la tête différente. Manière totalement différente de porter les oreilles. Longueur des oreilles inférieure à 10,0 cm et 14,0 cm.
  
  

5. MARQUES : Le dessin reflète le masque, les oreilles, les pattes avant, les pattes arrière et les fleurs. Le masque a une forme ovale oblongue, est bien arrondi, couvre le nez et les côtés et s'étend jusqu'à la mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure. Le masque ne doit pas être trop grand ni trop haut au niveau des yeux. Les oreilles sont bien définies à la racine. Le dessin du tronc s'étend aux parties colorées des pattes avant et arrière ainsi qu'à la queue. La partie antérieure des pattes avant doit être délimitée aussi nettement que possible. Les pattes arrière sont couvertes jusqu'au dessus de la cheville du dessin. Même pour les pattes arrière, une définition exacte est souhaitée. La queue est capturée dans toute sa longueur.

• Défauts légers : Masque inégal. Oreilles mal délimitées. Queue un peu courte ou longue, floue ou plate.
  
  
• DEFAUTS GRAVES : Masque trop grand. Le dessin des pattes arrière ne détecte pas la cheville.
  
  

6. COULEUR : La couleur de fond, toujours avec une bonne brillance, est le blanc pur. Le blanc étant la couleur de fond, il ne diffère pas de la couleur de base. Les yeux sont rouge vif et les ongles de couleur corne foncée. Ouvert aux traits noirs, havanes, bleus et blancs, le dessin doit être pur, c'est-à-dire d'une couleur aussi riche que possible.

• Défauts mineurs : yeux un peu concentrés sur le bord, petite tache de couleur sur la gorge ou le fanon. Couleur dominante légèrement blanche ou légèrement tachetée.
  
  
• DEFAUTS GRAVES: Cernes très prononcés sous les yeux, marques noires sur la couleur de base (à l'exception d'une petite tache de couleur sur la gorge ou le fanon). En dehors de la couleur requise pour les yeux, deux couleurs ou griffes non pigmentées. Taches blanches dans la couleur de fond : stricte conformité de la couleur de fond avec la robe blanche.
  
  

FONCTION PRINCIPALE DU LAPIN DE CALIFORNIE

Le lapin californien est très apprécié dans l'industrie cunicole pour plusieurs raisons :

• CROISSANCE RAPIDE : il atteint son poids de transformation en 8 à 10 semaines environ.
  
  

• QUALITÉ DE LA VIANDE : la viande est de haute qualité, avec un bon équilibre entre les muscles et la graisse.
  
  

• FERTILITÉ : taux de natalité élevé et bon taux de survie de la progéniture.
  
  

• ADAPTABILITÉ: ils s'adaptent bien aux différentes conditions environnementales et aux différents systèmes de production.
  
  

À QUOI RESSEMBLE LE LAPIN DE CALIFORNIE EN TANT QU'ANIMAL DE COMPAGNIE ?

Aussi célèbre que la pigmentation particulière de son pelage, le lapin californien se caractérise par son caractère amical et affectueux, ce qui en fait l'une des meilleures races de lapins pour les familles avec enfants. Ces lagomorphes ont la particularité d'être très curieux, d'aimer être en liberté et d'explorer librement leur environnement. Mais il faut veiller à ce qu'il ne se cache pas dans des endroits dangereux et à ce qu'il dispose d'un environnement sûr et correctement délimité pour éviter qu'il ne s'échappe.

Malgré leur grande curiosité, les lapins californiens peuvent être un peu timides lorsqu'ils arrivent dans leur nouvelle maison ou lorsqu'ils rencontrent une personne ou un animal inconnu pour la première fois. Heureusement, ces adorables rongeurs sont généralement très faciles à socialiser. Ainsi, avec l'aide d'un renforcement positif et d'un environnement favorable, ils s'adaptent rapidement à leur environnement et sont impatients d'interagir avec leur nouvelle famille. Logiquement, comme tout animal de compagnie, le lapin californien a également besoin que ses moments de tranquillité soient respectés, en particulier lorsqu'il se repose et se nourrit.

En outre, le lapin californien est très intelligent et, lorsqu'il est bien stimulé, il a tendance à être très prédisposé à l'apprentissage. C'est pourquoi, lorsque vous adoptez un lapin, il est important de vous engager à l'éduquer et à le stimuler mentalement, en lui présentant différents ordres d'obéissance, des tours, des tâches et des activités variées.

CONCLUSION

L'ARBA ne reconnaît que la variété de couleur originale « standard », à savoir le blanc avec des taches sombres, tandis que le British Rabbit Council (BRC) reconnaît quatre variétés de couleur : normal, chocolat, bleu ou taches lilas. La norme du BRC exige un poids désiré de 4,3 kg, avec un minimum de 3,4 kg, tandis que l'ARBA accepte un poids maximum de 4,8 kg.