INTRODUZIONE

La Californiana, nota anche come California White, è una razza di coniglio domestico inizialmente sviluppata per l'industria della pelliccia e della carne da George S. West di Lynwood, California, a partire dal 1923.

LA STORIA DEL CONIGLIO CALIFORNIANO

Le origini del coniglio californiano risalgono agli anni '20 nello Stato della California, negli Stati Uniti. Fu sviluppato da George S. West, un allevatore di conigli che cercava di creare una razza con un'eccellente qualità della carne e un mantello adatto all'industria della pelliccia. Lo sviluppo di questa razza ha comportato l'incrocio di tre razze specifiche:

• HIMALAYA: ha contribuito alla colorazione distintiva del mantello.
  
  
• CHINCHILLA: ha contribuito alla densità e alla qualità del mantello.
  
  
• NEW ZEALAND WHITE: ha fornito la struttura robusta e il rapido tasso di crescita.
  
  
  

Grazie ad un'attenta selezione e all'allevamento, George S. West riuscì a creare la razza californiana, che fu presentata per la prima volta al pubblico nel 1928, in occasione della Convention Nazionale dell'Associazione Americana degli Allevatori di Conigli. La razza guadagnò rapidamente popolarità grazie alle sue caratteristiche eccezionali.

Negli anni '30 e '40, il coniglio californiano si affermò in Nord America come una delle razze leader per la produzione di carne. La sua crescita rapida e l'eccellente qualità della carne ne hanno fatto una scelta privilegiata per gli allevatori commerciali. Inoltre, la Seconda Guerra Mondiale ha aumentato la domanda di fonti proteiche accessibili, contribuendo alla sua espansione.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la popolarità del coniglio californiano si è diffusa a livello internazionale. I Paesi dell'Europa, del Sud America e dell'Asia adottarono la razza grazie alla sua adattabilità a climi e condizioni di allevamento diversi. La versatilità e le caratteristiche superiori del coniglio californiano lo hanno reso un'opzione interessante per gli allevatori di tutto il mondo.

Con il progresso delle tecniche di allevamento e della genetica, gli allevatori hanno continuamente migliorato la razza. La selezione genetica, l'allevamento controllato e il miglioramento delle condizioni di alloggio e di alimentazione hanno permesso al coniglio californiano di mantenere la sua posizione come una delle migliori razze per la produzione di carne.

COM'È IL CONIGLIO CALIFORNIANO?

TIPO DI CORPO, FORMA E COSTRUZIONE: il corpo è robusto. Le spalle, il dorso e il corpo posteriore devono essere di uguale larghezza e fortemente muscolosi. Linea dorsale piatta e buona rotondità del corpo. Una buona forma deve imporsi all'osservatore. Il fiore è corto e vicino al corpo. Nelle cagne è ammessa una giogaia piccola e ben modellata.

2. PESO:

• PESO NORMALE: 4,00 kg.
• PESO MINIMO: 3,00 kg.
• PESO MASSIMO: 5,00 kg.
  
  

3. MANTELLO : Il mantello è lungo e mediamente folto. Un buon pelo completa il mantello. Le orecchie sono ben pelose.

4. TESTA E ORECCHIE: la testa è corta e forte, ha una fronte ampia ed è collegata direttamente al corpo. Le orecchie misurano tra 11,0 e 13,0 cm, corrispondenti alla lunghezza del corpo, sono portate erette e sono ferme e stabili nel tessuto.

• Lievi difetti: forma della testa non pronunciata. Orecchie sottili e rugose, un po' corte o lunghe, dimensioni del corpo e delle orecchie non adeguate al tipo.
  
  
• DIFETTI GRAVI: caratteristiche razziali o di genere forti; formazione della testa diversa. Modo completamente diverso di portare le orecchie. Lunghezza delle orecchie inferiore a 10,0 cm e 14,0 cm.
  
  

5. MARCATURE: Il modello riflette la maschera, le orecchie, le zampe anteriori, le zampe posteriori e i fiori. La maschera ha una forma ovale oblunga, è ben arrotondata, per coprire il naso e i lati che si estendono alla mascella superiore e alla mascella inferiore. La maschera non deve essere troppo grande e non abbastanza alta all'altezza degli occhi. Le orecchie sono ben definite alla radice. Il disegno del tronco si estende alle parti colorate del pelo delle zampe anteriori e posteriori, nonché alla coda. La parte anteriore delle zampe anteriori deve essere delineata nel modo più netto possibile. Le zampe posteriori sono coperte fino a sopra la caviglia del disegno. Anche per le zampe posteriori, si desidera una definizione precisa. La coda viene catturata in tutta la sua lunghezza nel modello.

• Difetti lievi: maschera non uniforme. Orecchie non ben delimitate. Piumaggio della coda un po' corto o lungo e sfocato o piatto.
  
  
• ERRORI GRAVI: Maschera troppo grande. Il disegno delle zampe posteriori non rileva la caviglia.
  
  

6. COLORE: Il colore di fondo, sempre con una buona brillantezza, è il bianco puro. Poiché il bianco è il colore di fondo, non si differenzia dal colore di base. Gli occhi sono rosso vivo con unghie color corno scuro. Aperto a tratti neri, avana e blu e bianchi, il rispettivo colore del disegno deve essere puro, cioè avere un colore il più ricco possibile.

• Lievi difetti: occhi un po' concentrati sul bordo, piccola macchia di colore sulla gola o sulla giogaia. Prevalenza di un colore leggermente bianco o leggermente a chiazze.
  
  
• GRAVI DIFFICOLTÀ: occhiaie molto pronunciate, macchie nere sul colore di base (eccetto una piccola macchia di colore sulla gola o sulla giogaia). Oltre al colore degli occhi richiesto, due colori o artigli non pigmentati. Macchie bianche nel colore del disegno: stretta conformità del colore del disegno con il mantello bianco.
  
  

FUNZIONE PRINCIPALE DEL CONIGLIO CALIFORNIANO

Il coniglio californiano è molto apprezzato nell'industria dei conigli per diversi motivi:

• CRESCITA RAPIDA: raggiunge il peso di lavorazione in circa 8-10 settimane.
  
  

• QUALITÀ DELLA CARNE: la carne è di alta qualità, con un buon equilibrio tra muscoli e grasso.
  
  

• FERTILITÀ: alti tassi di natalità e buoni tassi di sopravvivenza della prole.
  
  

• ADATTABILITÀ: si adattano bene a diverse condizioni ambientali e sistemi di produzione.
  
  

COM'È IL CONIGLIO CALIFORNIANO COME ANIMALE DOMESTICO?

Oltre alla particolare pigmentazione del suo mantello, è famoso il carattere amichevole e affettuoso che caratterizza il coniglio californiano, che lo rende una delle migliori razze di conigli per famiglie con bambini. Questi lagomorfi si distinguono per essere molto curiosi, amano stare in libertà ed esplorare liberamente il loro ambiente. Ma dobbiamo fare attenzione che non si nascondano in luoghi pericolosi, oltre a disporre di un ambiente sicuro e adeguatamente delimitato per evitare che il nostro coniglio scappi.

Nonostante la loro grande curiosità, i conigli californiani possono essere un po' timidi quando arrivano nella loro nuova casa o incontrano per la prima volta una persona o un animale sconosciuto. Fortunatamente, questi adorabili roditori sono in genere molto facili da socializzare, per cui con l'aiuto del rinforzo positivo e di un ambiente favorevole, si adattano rapidamente all'ambiente circostante e sono desiderosi di interagire con la loro nuova famiglia. Logicamente, come qualsiasi animale da compagnia, anche i conigli californiani hanno bisogno di rispettare i loro tempi di tranquillità, soprattutto quando riposano e si nutrono.

Inoltre, il coniglio californiano è molto intelligente e, se ben stimolato, tende ad essere molto predisposto all'apprendimento. Per questo motivo, quando si adotta un coniglio, è importante impegnarsi nella sua educazione e stimolazione mentale, proponendogli diversi comandi di obbedienza, trucchi, compiti e attività varie.

CONCLUSIONE

L'ARBA riconosce solo la varietà di colore 'standard' originale, bianco con macchie scure, mentre il British Rabbit Council (BRC) riconosce quattro varietà di colore: normale, cioccolato, macchie blu o lilla. Lo standard BRC richiede un peso desiderato di 9,5 libbre (4,3 kg) con un minimo di 7,5 libbre (3,4 kg), mentre l'ARBA accetta un peso massimo di 10,5 libbre (4,8 kg).