INTRODUCCIÓN

Muchas veces hemos escuchado que lo único que hay que hacer en esta vida para poder adquirir un animal de compañía es adoptarlo, todo en base a la idea de que la venta es "mala" y que se basa en una supuesta "explotación". 

Como en todas partes, podemos encontrar personas responsables e irresponsables, así como criadores responsables, protectoras que se aprovechan de la buena fe ajena o gente maravillosa que da a los animales una segunda oportunidad.

LA FORMA DE HABLAR

Un criador ético siempre va a ser una persona informada que, de primeras, nos va a explicar todas nuestras dudas de forma profesional y concisa. Una persona que solo quiere vender nos va a dar la información justa (o directamente ni eso), ya que su mayor interés es vendernos ese animal en el que estamos interesados, mostrándose insistente. 

Así mismo, la mayoría de criadores de hámster éticos pertenecen a un club o asociación de criadores nacional o internacional (la mayoría, clubes ingleses o estadounidenses), lo que les obliga a cumplir con unas normas concretas de bienestar.

LA FORMA DE MANTENERLOS

El criador ético invierte gran parte de sus pocas ganancias o sueldo en la mejora de las instalaciones y adquisición de ejemplares de calidad para evitar introducir enfermedades genéticas, comportamientos indeseables (la agresividad) o recaer en una endogamia demasiado fuerte. 

Lo primero que podemos observar es que los recintos donde viven los hámster son de paredes lisas (no son las típicas jaulas de barrotes), son amplias (mínimo 80 cm x 40 cm x 40 cm; siendo lo ideal 100 cm x 50 cm x 50 cm), tienen una base de sustrato absorbente (pellets de papel o soya), mucho papel de cocina picado para que pueda hacer túneles o su nido, casitas variadas donde esconderse y una rueda apta en base a su especie (en el caso del hámster sirio la rueda debe ser de 30 cm de diámetro, sin rejas ni efecto guillotina).  

Tampoco los tiene en parejas ni grupos, sino que respeta la regla de oro de mantener un hámster por hábitat (dejando a un lado las madres con sus crías en edad lactante o los grupos de hermanos que todavía pueden permanecer juntos antes de la separación definitiva). 

Este tipo de detalles no se ven en las tiendas de mascotas convencionales (tradicionales) ni en los "pseudo criadores" que no les importa el bienestar de esos animales, solo sacar camadas de forma rápida y venderlos rápido y barato.

En lo que respecta a la salud de las hembras, los criadores éticos no hacen más de dos camadas en toda la vida de las hembras y estas son jubiladas entre los 12 y los 18 meses de vida (1 año o año y medio), para ser dadas en adopción con contrato de cesión o mantenerse como mascota casa del criador en el caso de que este cuente con el espacio suficiente.

TE PREGUNTA Y TE ASESORA

El criador ético siempre hace preguntas al futuro propietario: su experiencia, si tiene todo lo necesario para poder darle una buena vida a ese hámster, si tiene alguna preferencia (macho o hembra)... 

Muchos criadores remiten además un documento con las nociones básicas de bienestar que el cliente debe leer y remitir firmadas: alimentación, salud, como debe ser el recinto del hámster, las características de la rueda... 

Esto no solo da tranquilidad al criador, sino que informa correctamente al dueño antes de la reserva y también asegura que los fallos futuros que cometa no son por ignorancia o mal asesoramiento.

Por otro lado, hay ocasiones en las que el criador exige fotografías o videos en los que el futuro propietario muestre que tiene todo lo necesario y que estos elementos que tiene (recinto, rueda, juguetes...) son correctos.

DESPUÉS DE LA COMPRA NO DESAPARECE

Muchas veces hemos comprado un animal y al tener un problema con él vemos que el vendedor ha "desaparecido" o en la tienda no pueden ayudarnos (básicamente porque no suelen saber qué hacer o decir, puesto que no tienen una formación enfocada a este tipo de animales); en cambio, el criador ético no importa si le escribimos a la semana siguiente de tener el hámster en casa o a los dos años, ya que al escribirle con cualquier duda o petición de ayuda nos responderá y tratará de hacer lo que esté en su mano. 

A todos los criadores éticos les gusta recibir videos y fotos de sus animales en sus nuevos hogares o hacen grupos de whatsapp o facebook donde reúnen a todos los propietarios de sus mascotas para que compartan fotografías de sus mascotas. Una gran forma de mantener el contacto y observar su evolución.

CONCLUSIÓN

Al igual que sucede en todos los ámbitos de la vida, las diferencias entre un criador responsable (ético) y uno irresponsable en el tema de los hámster son muy claras y las "red flags" fáciles de reconocer. 

Tanto la compra como la adopción siempre que se hagan de forma responsable y en sitios correctos son opciones totalmente respetables, y no debe primar una por encima de la otra ya que la primera no es culpable de la segunda ni viceversa. Todo radica en la responsabilidad humana, tanto del criador como del encargado de la protectora o el nuevo propietario.