INTRODUCCIÓN

El border collie es una raza de perro de trabajo incluido dentro de la denominación Collie. La raza surgió en la frontera entre Escocia e Inglaterra como perro pastor, sobre todo para trabajar con rebaños de ovejas. El border collie fue seleccionado sobre todo para enfatizar su inteligencia y su obediencia; debido a esto, son uno de los perros pastores más populares en la actualidad.

EL ORIGEN DEL BORDER COLLIE

El border collie es un descendiente de los collies autóctonos, un tipo de perro doméstico tradicional oriundo de las islas británicas. El nombre de la raza ("collie de la frontera" en español) señala que el más probable lugar de origen de los border collie fuera la frontera entre Escocia e Inglaterra. El Border Collie o Collie de la frontera es un perro pastor cuyo origen proviene de los celtas que llegaron a las islas británicas entre el siglo V y el siglo I a. C.. Se instalaron en Irlanda y llevaron consigo a sus canes, a quienes denominaban "collie" ("útil") en gaélico por su habilidad en las tareas de pastoreo.

Más tarde los celtas se fueron trasladando a las Tierras Altas escocesas, donde surgió el Highlands Collie, más apropiado para trabajar en zonas rocosas y con relieves. No obstante, los granjeros irlandeses y escoceses siguieron intentando mejorar la raza hasta que finalmente nació el Border Collie. El border collie sería por tanto descendiente directo del perro pastor tradicional de las Tierras Altas escocesas y de Northumberland en Inglaterra, donde se empezó a criar de forma sistemática durante el siglo XIX.

La mayor parte de los border collies son descendientes de un único perro llamado Old Hemp.​ Old Hemp nació en Northumberland en Inglaterra en 1893 y murió en 1901, y tenía un característico color tricolor blanco-negro-marrón.10​ Su criador, Adam Telfer, lo obtuvo cruzando a Roy, un perro pastor tradicional de color negro y marrón, con Meg, una lebrel. Old Hemp era un perro callado, robusto, y sociable, que guiaba a las ovejas de forma instintiva y muy característica, acechándolas en círculo. Su facilidad para con las ovejas se hizo muy famosa, y muchos pastores de los condados circundantes lo usaron como semental; el estilo de pastoreo de Old Hemp se convirtió así en una de las características principales de los border collie, y Old Hemp se convirtió en el antepasado de todos los purasangres border collie.

El término border collie fue introducido en 1915 por James Reid, secretario de la Asociación Internacional de Perros Pastores del Reino Unido. El término fue introducido para distinguir a los border collies de las dos razas de collies reconocidas por el Kennel Club en aquel entonces, conocidas en la actualidad como collie de pelo largo y collie de pelo corto. Aunque estas últimas también eran originariamente perros pastores, habían sido estandarizadas como mascotas y perros de compañía mucho antes, y desde al menos 1860 habían sido objeto de cruces y programas de cría sistemáticos.​ El border collie, aunque valorado por su sociabilidad, mantuvo su carácter de perro de trabajo.

Además de Old Hemp, los border collies actuales suelen estar emparentados con otros dos perros fundacionales. Winston Cap (nacido en 1963) fue uno de los sementales más populares de la historia de la raza. Cap era un perro blanco y negro típico de la raza, y su característica pose agachada mientras pastoreaba se convirtió en uno de los estándares de los border collies; muchos de los perros actuales descienden de Winston.​
Hindhope Jed (nacida en 1895) en Hindhope (Escocia) fue una perra pastora trasladada a Nueva Zelanda, donde su inteligencia y habilidad la convirtieron en la matriarca de la raza en Nueva Zelanda y Australia.

EL ESTÁNDAR DEL BORDER COLLIE

APARIENCIA GENERAL: Bien proporcionado; la silueta es armoniosa mostrando calidad, gracia y perfecto balance, combinado con suficiente substancia para dar la impresión de resistencia.
Cualquier tendencia a tosquedad o debilidad son indeseables.

PROPORCIONES IMPORTANTES: El cráneo y el hocico son aproximadamente del mismo largo. El cuerpo es ligeramente más largo que la altura a la cruz.

CABEZA

REGIÓN CRANEAL:

CRÁNEO: Bastante ancho, el occipucio no es pronunciado.

STOP: Muy definido.

REGIÓN FACIAL:

TRUFA: Negra, excepto en los ejemplares color marrón (chocolate), en quienes la nariz puede ser de color marrón.
En los ejemplares de color azul, la trufa debe tener un color apizarrado. Las narinas deben estar bien desarrolladas.

HOCICO: Adelgazándose hacia la nariz, moderadamente corto y fuerte.

MANDÍBULAS / DIENTES: Dientes y mandíbulas fuertes con perfecta y regular mordida en tijera, es decir que los incisivos superiores se sobreponen estrechamente a los incisivos inferiores y están colocados verticalmente en los maxilares.

MEJILLAS: Ni llenas ni redondeadas.

OJOS: Deben estar bien separados, tener forma ovalada y ser de tamaño moderado. Su color debe ser marrón, excepto en los ejemplares "merle», en los cuales uno o ambos, o una parte de uno o de ambos puede ser azul. De expresión dulce, despierta, alerta e inteligente.

OREJAS: De tamaño y textura mediana, colocadas bien separadas. Deben ser llevadas erectas o semi-erectas y atentas al menor ruido.

CUELLO: De buen largo, fuerte y musculoso, ligeramente arqueado y ensanchándose hacia su inserción en la espalda.

CUERPO: De apariencia atlética. Ligeramente más largo que la altura a la cruz.

LOMO: Profundo y musculoso pero no retraído.

PECHO: Profundo y bastante ancho, costillas bien arqueadas.

COLA: Moderadamente larga, la última vértebra debe llegar por lo menos a la articulación tibio-tarsiana; de inserción baja, bien provista de pelo, termina formando una curva hacia arriba, lo cual completa la gracia de la silueta y el balance del perro. En estado de excitación, la cola puede ser levantada pero nunca llevada sobre el dorso.

EXTREMIDADES

MIEMBROS ANTERIORES: Vistos de frente, los miembros anteriores deben ser paralelos entre sí. De osamenta fuerte, pero no pesada.

ESCÁPULAS: Inclinadas bien hacia atrás.

CODOS: Pegados al cuerpo.

METACARPOS: Vistos de costado levemente inclinados.

MANOS: Ovalados; almohadillas plantares gruesas, fuertes y sanas; los dedos deben estar juntos entre sí y arqueados; las uñas deben ser cortas y fuertes.

MIEMBROS POSTERIORES: Amplios y musculosos, su perfil superior desciende ligeramente hacia la inserción de la cola.

MUSLOS: Largos, anchos y musculosos.

RODILLAS: Bien anguladas.

CORVEJONES: Fuertes y cercanos al suelo.

METATARSOS: Desde el corvejón al suelo, los miembros traseros deben tener buena osamenta y ser paralelos entre sí cuando se observan desde atrás.

PIES: Ovalados, almohadillas plantares gruesas, fuertes y sanas; los dedos deben estar juntos entre sí y arqueados; las uñas deben ser cortas y fuertes.

MOVIMIENTO: Libre, fácil e infatigable, levantando los pies lo mínimo, lo cual da la impresión de cautela y velocidad.

MANTO

PELO: Existen dos variedades:

• Moderadamente largo
• Corto.

En ambas, la capa externa es densa y tiene una textura mediana; la capa interna es suave y densa, lo cual le da buena protección contra las inclemencias del clima.
En los perros que tienen un pelaje moderadamente largo, el pelo abundante forma melenas, flecos y cola de cepillo. En la cara, orejas, miembros anteriores (excepto por los flecos) y miembros posteriores desde los corvejones hasta el suelo, el pelo debe ser corto y liso.

COLOR: Variedad de colores son admitidos. El color blanco nunca debe prevalecer.

TAMAÑO:

ALTURA IDEAL:

• Machos: 53 cm (21 pulgadas)
• Hembras: ligeramente menor.

FALTAS: Cualquier desviación de los criterios antes mencionados se considera como falta y la gravedad de ésta se considera al grado de la desviación al estándar y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro, y de la capacidad del perro para realizar su tarea tradicional.

FALTAS DESCALIFICANTES:

• Agresividad o extrema timidez.
• Cualquier perro mostrando claras señales de anormalidades físicas o de comportamiento.
• Doble Merle
• Sordera
• Microftalmia
• Ceguera parcial o total

N.B.:

• Los machos deben tener dos testículos de apariencia normal completamente descendidos en el escroto.
• Sólo los perros funcional y clínicamente saludables, con la conformación típica de la raza, deberán usarse para la crianza.

LA SALUD DEL BORDER COLLIE

El Border Collie es por lo general una raza sana, pero hay ciertas enfermedades que deben diagnosticarse mediante las pruebas de salud pertinentes antes de su reproducción.

A nivel general, debemos señalar que la popularización de esta raza en los últimos años ha traído consigo un aumento de ciertas enfermedades hereditarias habituales en el Border Collie, en especial las enfermedades mentales como las fobias y la agresividad hereditaria por una selección correcta nula; esto se ve sobre todo en los Border Collie de línea de trabajo (muy diferentes físicamente del Border Collie de belleza, como el de la foto que acompaña a este blog). En lo que respecta a la peluquería, deben recibir cepillados semanales y baños cada dos meses.

• DISPLASIA DE CADERA: La displasia de cadera consiste en un desarrollo defectuoso de la articulación de la cadera y el fémur y un proceso degenerativo de ella. De este modo la cadera es inestable y produce inflamación, debilidad y dolor. Presenta un fuerte componente genético, así como una serie de factores medioambientales, nutricionales o de conducta en general que actúan favoreciendo o evitando su aparición.

• LIPOFUSCINOSIS CEROIDE NEURONAL (CL): Esta enfermedad causa la acumulación de lipopigmentos auto-fluorescentes en las células cerebrales produciendo su degeneración y las de las células oculares. Los individuos afectados muestran los primeros síntomas al año de edad, tales como la pérdida de capacidad motora, falta de visión, epilepsia.
  La CL es en la gran mayoría de los casos una enfermedad letal, ya que no existe tratamiento alguno de cura. Actualmente se dispone de pruebas genéticas que indican si un perro es normal, portador o afectado, pudiendo de esta manera optimizar los cruces para no perder excelentes genéticas y a su vez no producir, en ningún caso, cachorros afectados.

• ANOMALÍA DEL OJO DEL COLLIE (CEA): Es una alteración congénita de carácter hereditario que afecta a la túnica posterior fibrosa y vascular del ojo. Es también conocida como Síndrome de Ectasia Escleral. Se considera que la patogenia se basa en una diferenciación mesodérmica anormal que desencadena defectos de variable importancia.

• TRAPPED NEUTROPHIL SYNDROME (TNS): Es una enfermedad hereditaria letal, y los ejemplares que la sufren no suele alcanzar el año de edad. El TNS causa una degeneración del sistema inmunitario del animal, privándole de las defensas necesarias contra enfermedades que individuos sanos superarían sin mucha dificultad.
  El TNS suele ponerse de manifiesto, con fatales consecuencias, con ocasión de las primeras vacunaciones.

• MDR1: El gen MDR1 es un gen que codifica para la glicoproteína P.
  Una mutación en este gen hace que no se produzca esta proteína, necesaria para el transporte de muchos medicamentos a través de la sangre hacia distintos órganos del cuerpo.
  Es responsable de impedir el transporte de muchos fármacos a traves de la barrera hematoencefalica, es decir,  que es responsable de limitar la penetración en el cerebro de una gran cantidad de fármacos que si llegaran al cerebro serían tóxicos e incluso mortales. Por tanto, los perros que tiene este gen mutado pueden permitir el paso de ciertos medicamentos al cerebro  que en perros normales no tienen ningún efecto nocivo porque no pueden llegar al cerebro, pero que en perros con el gen mutado si pueden llegar y  causarles efectos muy graves.

LA PERSONALIDAD DEL BORDER COLLIE

El Border Collie es activo, trabajador y más apto para vivir en el campo. Si se le confina sin actividad y compañía, este perro puede llegar a ser infeliz y destructivo; es muy selectivo con los humanos que acepta en su círculo social, por lo que es habitual que se muestren desconfiados y esquivos con los desconocidos; son de mordida rápida. La raza es muy inteligente, aprende rápido y responde bien a la alabanza.

CONCLUSIÓN

Es un perro que necesita tiempo y dedicación, muy activo, hasta el punto de que se le puede considerar “hiperactivo” razón por la cual no son pocos los expertos caninos que aconsejan que este perro permanezca en entornos rurales donde le sea más sencillo disfrutar del aire libre sin la presencia permanente de su tutor, algo siempre a tener en cuenta a la hora de llevar un perro a un entorno urbano y/o a una vivienda de reducidas dimensiones.