INTRODUCCIÓN

El dálmata es un perro elegante, de tamaño medio con un cuerpo esbelto y musculoso; son muy conocidos por sus características únicas que le hacen fácilmente reconocible, y es que, si por algo se les identifica es por su pelaje blanco con manchas negras, ya que es su característica más destacada.

LA HISTORIA DEL DÁLMATA

El perro manchado ha sido un compañero cercano al hombre, por su utilidad y apariencia. Ya en pinturas egipcias encontramos los que podrían ser antepasados del dálmata: un perro de tamaño mediano con manchas negras siguiendo los carros. Los Cuadrúpedos de Bewick ilustraron a un dálmata sirviendo como perro guardián con su apropiado collar de bronce con candado y orejas recortadas que estaban de moda.

Las primeras evidencias oficiales que tenemos de la existencia de la raza dálmata, son en pinturas y frescos en Croacia, región de Dalmacia; a primeros del S. XVII. A pesar de que no existe un claro consenso del origen del dálmata, a falta de más pruebas, la Federación Cinológica Internacional (FCI) se apoya en estas para otorgarle el origen de esta raza.

Estamos hablando de las pinturas del altar “María con Jesús y los Ángeles” en la iglesia “Gospa od andjela” en la ciudad de Veli Losinj, Isla de Losinj en Croacia; que data de 1600 – 1630 d.c.

Independientemente de que el nombre del dálmata pueda venir dado por la región de Dalmacia se da la circunstancia de que, en las ceremonias católicas de aquel lugar y de aquella época, era propio el uso de unas bellas túnicas: la Dalmacia, vestimenta festiva y considerada símbolo de alegría. Estas eran usadas por el Diácono (representante de la iglesia) para oficiar ceremonias, con las que hacía más bello y emotivo el momento de celebración. Al igual que el manto del dálmata, lo hace más exótico, distintivo y elegante.

Sin embargo fue a finales del XVII cuando obtuvo popularidad como “perro cochero”. Usado por la clase alta inglesa en época de nobles. Su condición física atlética, carácter equilibrado, inteligencia astuta, instinto protector y belleza exótica  hizo del dálmata el perro perfecto como acompañante de los carruajes de la época. Capaz de seguir el ritmo de los caballos que tiraban de los coches, durante largas travesías y largos periodos de tiempo. Su resistencia le permitía mantenerse al frente mientras avanzaban, además de ir merodeando por los alrededores y seguir pequeños rastros de olores que se iban encontrando por su camino.

Se cree que el uso del dálmata como perro acompañante tenía una doble función: Alertar de posibles amenazas y por tanto proteger a los caballos de ataques de perros salvajes; y no menos importante, aportar elegancia y belleza a los coches de nobles.

(Información extraída de "Flamenco de Lunares")

EL ESTÁNDAR DEL DÁLMATA

APARIENCIA GENERAL: Mesocefálico. Cabeza en forma de prisma con orejas colgantes. El cuerpo es rectangular, fuerte, musculoso y particularmente moteado. El movimiento debe ser elegante. Las diferencias de sexo deben ser visibles.

PROPORCIONES IMPORTANTES:

LARGO DEL CUERPO: Altura a la cruz = 10:9

ALTURA A LA ARTICULACIÓN DEL CODO: 50 % de la altura a la cruz.

ALTURA DEL CORVEJÓN: 20-25% de la altura a la cruz.

LARGO DE LA CABEZA: aproximadamente 40 % de la altura a la cruz.

LARGO DEL CRÁNEO: largo del hocico = 1:1

CABEZA: La cabeza debe estar en proporción y armonía con el resto del cuerpo y no debe ser demasiado ancha en la zona del cráneo. El largo desde la protuberancia occipital hasta el stop y desde el stop a la punta de la nariz es igual 1:1. El hocico puede ser levemente más corto. La línea superior del cráneo y la línea superior del hocico son levemente divergentes. Los músculos maceteros y los huesos de las mejillas no deben ser muy desarrollados. La cabeza debe estar totalmente libre de arrugas.

REGIÓN CRANEAL:

CRÁNEO: Plano, con una leve redondez lateral. Más ancho entre las orejas y temporal bien definido. Leve surco frontal.

STOP: Moderadamente definido.

REGIÓN FACIAL:

TRUFA: Larga, ventanas nasales bien abiertas, debe estar completamente pigmentada. El color debe estar acorde al color de las manchas.

HOCICO: Bien desarrollado & huesos de las mandíbulas fuertes. Caña nasal recta.

LABIOS: Fuertes, bien ajustados a los maxilares, nunca colgantes o demasiado gruesos, sin la comisura labial demasiado definida. Se desea una pigmentación completa.

MANDÍBULAS / DIENTES: Mordida en tijera, es decir los 6 incisivos superiores se superponen estrechamente a los inferiores implantados todos verticalmente en el maxilar. Se desea una mordida completa, (42 dientes), acorde a la formula dentaria. Los dientes son parejos y blancos. La mordida en pinza es tolerada en perros más viejos.

OJOS: Ovalados, colocados en posición sub frontal en un ángulo de 10–15°. El color de los ojos acorde al color de las manchas. El borde de los párpados debe ser bien pegado sobre el globo ocular y no debe estar suelto. Borde de los párpados completamente pigmentado acorde al color del manto.

OREJAS: De inserción más bien alta, llevadas pegadas al lateral de la cabeza. El largo alcanza al ángulo interior del ojo o hasta el stop. Las puntas levemente redondeadas. Las orejas tienen la forma de un triángulo isósceles. Son de textura fina y suaves al tacto. Es muy importante que las orejas sean moteadas, es decir que las orejas no deben ser completamente negras o marrones sino moteadas negras o marrones, del color acorde a la variedad de color; sobre una base blanca.

CUELLO: El cuello debe ser fuerte y moderadamente largo, estrechándose hacia la cabeza y libre de papada.

CUERPO: Rectangular. La proporción del largo del cuerpo y la altura a la cruz es de 10:9

CRUZ: Bien definida.

ESPALDA: Poderosa, recta.

LOMO: Corto y muscular.

GRUPA: Muscular, inclinada menos de un 30°.

PECHO: Profundo y de gran capacidad, no demasiado ancho o en forma de barril. La profundidad del pecho debe ser de 45–50% de la altura a la cruz. La altura del codo es de 50% de la altura a la cruz. Costillas bien arqueadas.

LÍNEA INFERIOR Y VIENTRE: El vientre moderadamente retraído pero no hundido.

COLA: Inserción a continuación de la grupa. Llega aproximadamente hasta el corvejón o algo más larga. Fuerte en la base afinándose de forma pareja hacia la punta; no demasiado gruesa pero en proporción al cuerpo. Porte en forma de sable. Preferentemente moteada.

EXTREMIDADES

MIEMBROS ANTERIORES:

APARIENCIA GENERAL: Las extremidades anteriores deben estar en proporción al cuerpo rectangular.

HOMBROS: La angulación es aproximadamente 115–120°.

CODOS: Cercanos al cuerpo.

ANTEBRAZOS: Huesos desarrollados en proporción al cuerpo, fuertes (redondos). Miembros anteriores colocados derechos y extremidades verticales.

METACARPOS: Fuertes, levemente inclinados, elásticos.

MANOS: Los dedos son compactos, es típico el así llamado pie de gato. Almohadillas resistentes y elásticas. Las uñas preferentemente pigmentadas.

MIEMBROS POSTERIORES:

APARIENCIA GENERAL: En proporción con el cuerpo. Músculos fuertes y bien desarrollados. Miembros posteriores paralelos.

MUSLO: Muscular y fuerte.

RODILLAS: Fuertes y bien desarrolladas. La rodilla tiene una angulación de 40° respecto al horizontal. Angulación del corvejón: Fuerte.

METATARSO: El largo del corvejón es aproximadamente 20–25% de la altura a la cruz. El ángulo del corvejón es de aproximadamente 130°.

PIES: Los dedos son compactos, es típico el así llamado pie de gato. Almohadillas resistentes y elásticas. Las uñas preferentemente pigmentadas.

MOVIMIENTO: Movimiento rítmico, elegante y suave. Paso y trote largo con buen alcance y fuerte empuje. Visto de frente las extremidades son paralelas.

MANTO

PELO: Corto, brillante, duro y tupido sobre todo el cuerpo.

COLOR: El color de fondo es blanco puro. Variedad moteada de negro con manchas negras, la variedad moteada de hígado con manchas color marrón. El moteado debe ser simétrico, ubicado sobre todo el cuerpo, claramente definido sin entremezclarse con el color blanco base. Preferentemente el tamaño de las manchas debe ser parejo, con un diámetro de 2–3 cm. En la variedad marrón el moteado es algo más pequeño, 2 cm. El moteado sobre la cabeza y en las extremidades debe ser proporcionalmente más pequeño que en el resto del cuerpo. Se desea que la cola también sea moteada, con manchas también proporcionalmente más pequeñas que en el resto del cuerpo. No se desea un salpicado sobre el cuerpo y debe ser penalizado. El moteado no debe entremezclarse, es decir formar grandes manchas. No se desean manchas y grandes zonas coloreadas. Se debe notar especialmente el moteado sobre las orejas.

TAMAÑO Y PESO:

ALTURA A LA CRUZ:

• Machos: 56 – 62 cm.
• Hembras: 54 – 60 cm.

Perros con excelente tipicidad y balance no deben ser penalizados por estar sobre el límite superior.

PERSONALIDAD: Los dálmatas son extrovertidos y amistosos, pero si no se ejercitan lo suficiente, pueden volverse hiperactivos. Los dálmatas son fieles y entregados y siempre quieren complacer; les encanta la compañía y hacer payasadas. Sin embargo, su energía y resistencia puede ser un reto demasiado exigente para algunos dueños. Los dálmatas tardan, como mínimo, dos años en sentar la cabeza, posiblemente más.

FALTAS: Cualquier desviación de los criterios antes mencionados se considera como falta y la gravedad de ésta se considera al grado de la desviación al estándar y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro, y de la capacidad del perro para realizar su tarea tradicional.

FALTAS DESCALIFICANTES:

• Agresividad o extrema timidez.
• Cualquier perro mostrando claras señales de anormalidades físicas o de comportamiento.
• Líneas de la cabeza convergentes.
• Ausencia de más de 6 premolares, la ausencia de M3 no se debe considerar como falta.
• Entropión, ectropión, ojos gazeos, ojos de diferente color (heterocromía), ojos azules, iris parcialmente azul.
• Ausencia de pigmentación en la trufa.
• Cola enroscada.
• Monóculo (parche alrededor de uno o ambos ojos) o parches en otro lugar.
• Tricolor (moteado negro y marrón en el mismo perro) moteados atigrados, moteado color limón, moteado color naranja, moteado azul y blanco puro sin moteado.
• Pelo alambrado o pelo largo.
• Sordera.

N.B.:

• Los machos deben tener dos testículos de apariencia normal completamente descendidos en el escroto.
• Sólo los perros funcional y clínicamente saludables, con la conformación típica de la raza, deberán usarse para la crianza

LA SALUD DEL DÁLMATA

Normalmente la selección genética ayuda a descartar problemas crónicos o enfermedades hereditarias, cuando adquirimos un cachorro de dálmata la entrega de las pruebas de salud de los padres es esencial, pero la prueba principal y "casi" obligatoria es la BAER.

• DISPLASIA DE CODO: Enfermedad de la articulación del codo, en la que se presenta alteraciones en las patas delanteras no pudiendo el perro andar apenas por el dolor y la alteración funcional, la cual que empeora con el ejercicio. Se presenta generalmente a partir de 1 año de edad.  Suele presentar síntomas en los dos lados.  La causa es hereditaria.

• GLAUCOMA: El glaucoma en perros, gatos y otros animales comprende un conjunto de enfermedades que dañan progresiva e irreversiblemente el nervio óptico, provocando una disminución de la visión. El nervio óptico es una estructura clave. A través de ella, las imágenes que capta la retina se transmiten al cerebro (convertidas en impulsos nerviosos) para que éste las interprete y se genere la visión.
  El humor acuoso es un líquido que se encuentra en el interior del ojo. Un ojo sano expulsa permanentemente parte de este líquido y lo sustituye con el nuevo que va generando. Si las vías de salida están obstruidas, el exceso de líquido aumenta la presión intraocular, lo que puede dañar irreversiblemente el nervio óptico.

• UROLITHIASIS: Presenta síntomas tales como hematuria, dificultad al orinar, vómitos, dolor sordo, y si se agrava se produce retención de la orina y uremia.

• CÁLCULOS: El Dálmata es famoso por la frecuencia con que padece esta enfermedad.  La causa reside en que el dálmata no puede convertir el ácido úrico en alantoína. Cuando se generan cálculos tan grandes que no se pueden eliminar de la vejiga se produce obstrucción uretral.  Si este estado se prolonga, al no poderse eliminar la orina, se puede producir una dilatación de la vejiga –  dilatación del uretral – dilatación del riñón – y pérdida de la función renal, que finalmente conduce a la muerte.

• DISPLASIA DE CADERA: La displasia de cadera es una enfermedad multigénica y osteoarticular que puede ser hereditaria y degenerativa. Por ello, pueden existir diferentes factores con los que intentar prever si la enfermedad puede ser desarrollada o no. Es necesario tener en cuenta que, aunque pueda ser una enfermedad hereditaria, no siempre tiene por qué desarrollarse ya que es posible que el perro no lo transmita a sus descendientes.
  
  
  
• SORDERA:  Como se especifica en el estándar de la raza, el Dálmata es un perro propenso a padecer sordera por motivos y cuestiones genéticas. Es el problema más grave y más extendido a nivel mundial, y también el más conocido. Se ha relacionado la aparición de sordera a la variable de poca pigmentación o pigmentación débil, y a la presencia de ojos azules. Es importante que, antes de adquirir un Dálmata, se asegure la correcta audición de los progenitores mediante las pruebas audiométricas, comúnmente conocidas como el test BAER. Es importante tener en cuenta el resultado del mismo y conocer el umbral de audición de nuestro perro. Un perro con audición correcta debe ser +/+ en las pruebas de audiometrías, lo que demostrará que el perro es oyente de ambos oídos (audición bilateral). Si los resultados dan +/-  o  -/+ significa que el perro tiene audición unilateral, por tanto que es sordo de alguno de los dos oídos. Si da -/- significa que el perro es sordo completamente. Este resultado no será variable a lo largo de la vida del perro.
  Esta prueba se realiza siempre por un veterinario especialista en neurología cuando el cachorro tiene unas 6-7 semanas de vida aproximadamente, y garantiza la audición del perro y de sus posibles descendientes. También se puede realizar cuando el perro es adulto si no se ha realizado antes, pero en todo caso, no sería adecuando hacerlo a esta edad si hay una motivación para la cría, ya que siempre se debe conocer el resultado de toda la camada de la que proviene si se reconoce este fin. Que el perro sea oyente no descarta que porte sordera en su genética.
  
  
  
• ATOPIAS: El Dálmata, como todo perro de manto blanco, puede mostrar predisposición a sufrir alergias y/o irritaciones en la piel debido a la «debilidad» que tiene el pelo blanco frente al resto de colores. Estas reacciones pueden darse ante los cambios de estación, la exposición a un entorno húmedo o en contacto directo con determinadas árboles o plantas que puedan estar, o no necesariamente, en proceso de polinización. El dally rash, o foliculitis bacteriana, es un proceso inflamatorio alérgico típico en la raza que puede generar estas respuestas frente a los escenarios mencionados, aunque también puede ser respuesta a un estado o factor estresante. La picadura de insectos o determinados ingredientes de su alimentación pueden provocar también reacciones, aunque en este último caso es mucho menos común.

DÁLMATA HUA Y DÁLMATA LUA

Un Dálmata LUA corresponde a las siglas Low Uric Acid en inglés, por tanto, los Dálmatas LUA son ejemplares resultado de una «modificación genética» para conseguir la producción de niveles bajos de ácido úrico en su orina (o mejor dicho, normalizado como en el resto de razas de perros); por ello tienen menor posibilidad de crear cristales de urato en sus riñones, y por consiguiente menor riesgo de que se formen cálculos renales que obstruyan las vías urinarias. Lo que comúnmente nosotros conocemos como «piedras en el riñón».

Los Dálmatas son conocidos por su metabolismo uricotélico, es decir, en su orina excretan predominantemente ácido úrico como producto de deshecho del metabolismo nitrogenado (el resto de mamíferos – incluido el resto de razas perrunas – son ureotélicos excretando predominantemente urea). Esto, desafortunadamente, puede conducir a la formación de cálculos renales y/o urinarios, como resultado de la acumulación de estos cristales de urato; especialmente en los ejemplares machos, en el que el conducto urinario es más estrecho.

Los Dálmatas LUA provienen de un retrocruzamiento fruto de un proyecto que se inició en 1973, realizando un cruce entre un ejemplar sano y campeón de raza Pointer llamado CH. Sandown de Rapid Transit, y una hembra Dálmata llamada Lady Godiva.

El Dr. Robert Schaible médico y genetista de la universidad de Indiana llevó a cabo la cría para intentar eliminar el defecto genético del Dálmata que afecta al metabolismo del ácido úrico. Dálmatas registrados fueron utilizados en apareamientos subsiguientes con la progenie del original cruce de Dálmata-Pointer. Los tres primeros apareamientos, denominados «retrocruzamientos» produjeron una progenie que se dividió en media camada de Dálmatas LUA (ácido urico bajo) y media de Dálmatas HUA (High Uric Acid o ácido úrico alto). Cuando se llegó a la quinta generación, el American Kennel Club aceptó registrar un macho y una hembra LUAs. HUA y LUA se distinguían en un principio por la diferencia en sus muestras, al encontrar hasta diez veces menos ácido úrico en creatinina in situ, además de, inicialmente, la pigmentación y el manchado, claramente menos nítido y en menos cantidad. Hoy en día el análisis de ADN se realiza para identificar el gen específico que se encuentra en el cromosoma 3, y la mancha del Dálmata LUA casi tan parecido como la del Dálmata HUA.

Actualmente se este proyecto se encuentra en una fase generacional muy avanzada desde el cruce original. La progenie tiene el 99,8% de ADN de Dálmatas registrados, por tanto estos hechos sugieren que los descendientes de LUA/HUA no se pueden distinguir de los Dálmatas tradicionales. Los cachorros LUA presentan valores de ácido úrico diez veces menores que sus hermanos de camada HUA, y este fenotipo permanece en la edad adulta como lo demuestran diez de los descendientes LUA analizados hasta día de hoy, demostrando niveles de ácido úrico hasta seis veces menores que los HUA en la vejiga, pruebas realizadas mediante ultrasonidos por la Dr. Susanne Hughs.

CONCLUSIÓN

Si por algo se caracteriza la raza Dálmata, aparte de por sus características manchas, es por ser un perro inteligente y leal. Además, es un perro fácil de adiestrar y muy apto para la convivencia en familia.

Esta raza de perro dispone igualmente de una memoria especialmente buena y necesita realizar mucho ejercicio para satisfacer sus necesidades de energía.