INTRODUCCIÓN

El embarazo psicológico o también llamado pseudogestación, es una condición fisiológica que las hembras de los animales (humanos o no) pueden experimentar un mes y medio aproximadamente después del celo si esta no está esterilizada o de forma ocasional en el caso de los animales que no tienen celo como tal (gatas, conejas...).

Durante este momento, las hembras sienten todos los síntomas de un embarazo, incluso hasta el punto de presentar hinchazón en las mamas o secreción de leche. No se trata de una enfermedad, pero el embarazo psicológico puede derivar en problemas graves que afecte a la salud de nuestras mascotas.

¿QUÉ ES UN EMBARAZO PSICOLÓGIO?

El embarazo psicológico es un proceso puramente normal que puede darse a consecuencia de una monta fallida o un desajuste hormonal (sin monta), en algunos animales es recurrente y puede darse en cada celo o cada pocos días/semanas. 
También puede darse en las mujeres y en el caso de estas es multifactorial (no solo depende de las hormonas).

¿POR QUÉ SE PRODUCE UN EMBARAZO PSICOLÓGICO?

El embarazo psicológico en los animales se debe a un desajuste puramente hormonal producido durante el celo o tras una bajada hormonal importante en el caso de aquellos animales que no presentan celo como tal. Lo que sucede es que tanto el cuerpo como la mente del animal actúan como si estuviera pasando un embarazo real. Las hembras se creen que están embarazadas y desarrollan comportamientos acordes a ello. En el caso de las perras se considera un mecanismo de supervivencia, ya que en las lobas y perras salvajes es habitual (de esta forma pueden ayudar en la lactancia o adoptar cachorros abandonados).

Esto ocurre debido a que el nivel de la hormona progesterona desciende tras el celo en perras no apareadas, causando que el cuerpo crea que ha habido un parto y produciéndose un aumento de la hormona prolactina (la hormona responsable de la producción de leche materna).

Algunas razas caninas necesitan valores altos de prolactina para darse este comportamiento, y otras en menor medida.

CONSECUENCIAS DEL EMBARAZO PSICOLÓGICO EN LOS ANIMALES

El embarazo psicológico puede tener varias consecuencias en los animales y la gravedad o intensidad de estos depende del animal en sí. Pueden presentar uno o varios síntomas de los que veremos a continuación:

• Subida de peso
• Agrandamiento del abdomen
• Agrandamiento de la vulva
• Inflamación de las mamas
• Secreción de leche materna
• Cambios en el comportamiento (nerviosismo, llantos...)
• Mayor ingesta de agua y comida
• Arrancarse pelo (conejos)
• Hacer nidos con mantas, heno, pelo, trapos... 
• Mastitis
• Adopción de peluches, juguetes u objetos.
• Adopción de cachorros ajenos (perros y gatos)

Varios embarazos psicológicos encadenados pueden desencadenar en:

• Infecciones mamarias (mastitis)
• Obesidad
• Piometra (infección de útero)
• Tumores uterios o mamarios
• Problemas de convivencia con otros animales o la propia familia

¿PUEDO PREVENIR QUE MI MASCOTA TENGA EMBARAZOS PSICOLÓGICOS?

La única solución a los embarazos psicológicos es la castración (no la ligadura de trompas), ya que hay que eliminar la fuente de esa secreción excesiva de hormonas. Que un animal tenga uno o dos embarazos psicológicos a lo largo de su vida es considerado habitual, pero en el momento en el que este se vuelve excesivamente repetitivo o la sintomatología es muy fuerte e interfiere gravemente en la vida familiar, lo mejor es optar por la castración.

CONCLUSIÓN

La pseudogestación puede sermolesta en todos los sentidos y la intensidad de sus síntomas depende del animal, puede darse en todas las especies mamíferas (incluyendo los humanos) y es algo que tenemos que aprender a reconocer para poder ayudar a nuestra mascota, en especial si observamos síntomas que requieren de atención farmacológica o quirúrgica.