INTRODUCCIÓN

Por lo general siempre se recomienda esterilizar a los conejos machos y hembras (vivan con más conejos o no) que se tienen como mascotas. Las razones son muy similares a los casos en perros y gatos, y se trata de cuestiones de prevención de enfermedades, higiene y buena convivencia. Uno podría pensar que es “antinatural” quitarles sus instintos sexuales, pero no olvidemos que la vida como mascotas tiene muy pocas semejanzas con la vida en la naturaleza.

DIFERENCIAS ENTRE CASTRACIÓN Y ESTERILIZACIÓN

Muchos propietarios no siempre se tienen clara la diferencia entre castrar y esterilizar. A grandes rasgos, con la esterilización se mantiene intacta la sexualidad de la mascota (lo que vendría siendo la vasectomía o la ligadura de trompas pero no se retiran los órganos sexuales), mientras que con la castración el animal ya no podrá mantener relaciones sexuales (se retiran los órganos sexuales).

¿A QUÉ EDAD DEBO CASTRAR A MI CONEJO?

Aquí entramos en el "cada maestrillo tiene su librillo" pero a grandes rasgos los conejos deben castrarse a partir de los 5 meses de edad. Algunas empresas de cría masiva de animales entregan gazapos de dos meses castrados, lo que es totalmente incorrecto ya que nos encontramos después con animales infantilizados (penes de bebé en animales adultos) o que mueren prematuramente ya que no tienen fuerza para recuperarse de la anestesia. Las hormonas tienen una función muy importante en el crecimiento de los animales así que es mucho más sano para ellos esperar a que alcanzan la edad adulta (5 meses) para realizar el procedimiento. En el caso de las razas gigantes como el Gigante de Flandes es mejor esperar a los 8 meses.

BENEFICIOS DE LA CASTRACIÓN EN CONEJOS

Si nuestro conejo va a ir destinado solo a la compañía y no queremos llevarlo a exposiciones (pues los animales castrados están prohibidos a excepción de los "concurso mascota" o la sección de "veteranos" que es para conejos de más de 4 años, premiándose e esta los cuidados y salud del animal de edad avanzada), la castración es la mejor opción; no solo estaremos previniendo enfermedades como el cáncer uterino, de ovarios, mamario (que se puede dar en ambos sexos) y testicular, sino también los embarazos psicológicos, la mastitis (relacionada con lo anterior) o los problemas de comportamiento ligados al sistema hormonal: territorialidad, agresividad por "calentura" (esta se da en hembras con niveles hormonales muy altos). Algunos problemas de comportamiento como el marcaje con orina se pueden ver muy beneficiados y será más fácil enseñarles a hacer sus cosas en un mismo sitio, y podremos tener más de un conejo sin la necesidad de tenerlos separados (esto último no es 100% fiable que vaya bien incluso con conejos castrados, pero hablaremos de ello en su correspondiente artículo). 

CUIDADOS POSTOPERATORIOS EN LA CASTRACIÓN DE LOS CONEJOS

Siempre nos dejaremos guiar por los consejos de nuestro veterinario de exóticos, pero los cuidados principales son observar que nuestro conejo se muestre "activo" después de recuperarse de la anestesia, orine y defeque con normalidad y tenga un buen apetito. A veces tenemos conejos que no quieren comer por la causa que sea así que es recomendable contar con papillas en polvo para conejos y obligarle a comer con jeringa hasta que lo haga por si mismo (para evitar la parada intestinal y la formación de gases en el intestino debido a las paradas, lo que podría producir la muerte de nuestra mascota).

También tendremos que evitar que se quite los puntos o toque la herida (le molestará y picará mucho), así que podemos optar por bodies quirúrgicos. 

CONCLUSIÓN

Castrar a nuestro conejo es una muy buena opción cuando solo va a ir destinado a ser un animal de comapñía (no exposiciones ni cría), es un proceso relativamente sencillo y su recuperación post quirúrgica es rápida en la gran mayoría de conejos. No podemos olvidar que siempre tenemos que acudir a un veterinario de exóticos para realizar este procedimiento y que los conejos NO deben ayunar para la operación.