DIEZ CONSEJOS PARA CUIDAR A NUESTRA RATA

¿SON APTAS PARA LOS NIÑOS?

Los niños mayores (a partir de los 10 años) también pueden asumir la responsabilidad y el cuidado de ratas domésticas, siempre con la colaboración y supervisión de sus padres. Sin embargo, ten en cuenta que las ratas viven una media de solo dos años (al igual que los ratones y los hámster), y es algo que hay que enseñarles porque será un momento doloroso.

¿DÓNDE DEBO COMPRAR MI RATA?

La compra debe realizarse siempre que sea posible en un criadero ético especializado en ratas o en lo que se conoce como "tiendas de mascotas de nueva generación" que solo venden ejemplares criados por el propietario de la misma tienda (lo habitual es que las ratas de las tiendas de mascotas vengan de macrogranjas). Adquiriendo una rata en un criador ético no solo tendremos a alguien a quien acudir ante cualquier problema o duda, sino que estaremos seguros de que nuestra rata ha sido socializada, su genética está cuidada y tiene la edad correcta de destete.

ADOPTAR UNA RATA

Si quieres adoptar una o varias ratas, deberías echar un vistazo a la protectora de tu ciudad, algunas de estas protectoras están especializadas en animales exóticos (aquellos que no son perros ni gatos), cuentan con formularios y requisitos concretos y seguimiento de los ejemplares que dan en adopción. Estos animales muchas veces son adultos o tienen problemas de comportamiento (que se pueden trabajar) o de salud, pero es una buena opción si deseas ayudar a un animal y darle una segunda oportunidad, sobre todo a animales como las ratas que viven tan poco tiempo.
Algunas veces los propios criadores éticos tienen ejemplares en adopción porque son ratas jubiladas o han nacido con algún tipo de problema.

¿CUÁNTAS RATAS DEBO TENER?

Lo importante para el cuidado de ratas domésticas es que nunca estén solas en la jaula porque son animales gregarios. Para llevar una vida acorde a la especie, necesitan como mínimo una pareja de su mismo sexo.
El problema de tener ratas de diferente sexo juntas es que acabaremos cayendo en la reproducción irresponsable o indeseada, la gran mayoría de veterinarios no esterilizan ratas por lo delicado de la anestesia (solo lo hacen aprovechando otro tipo de intervención).

¿CUÁNTO ESPACIO NECESITA UNA RATA?

Para un grupo de entre dos y seis ratas se recomienda una jaula amplia de 100 × 50 × 120 con varios pisos, procuraremos que los barrotes no estén muy separados entre sí para evitar escapes o accidentes pero siempre procurando que estén bien ventilada por los cuatro lados. Algunas personas les acondicionan un cuarto para ellas solas y las ratas viven libres en dicha habitación, esta es otra idea fantástica si las características de nuestra casa nos permiten hacerlo, pero tendremos que proteger agujeros, ventadas y cables para evitar los accidentes.

¿CON QUÉ DEBO EQUIPAR LA JAULA?

Tendremos que poner esquineros para que hagan sus necesidades, comederos de cerámica, bebederos de boca o cuencos (estos últimos pueden ensuciarse un poco más), juguetes, hamacas, camas o cuevas donde esconderse y juguetes de madera que puedan roer, sin cascabeles ni hilos (estos pueden ser tragados o engancharse en los dientes/uñas)

LOS PASEOS

Por muy grande y variada que sea la jaula, las excursiones diarias son imprescindibles para el cuidado de ratas domésticas. Deben tener la oportunidad de explorar la habitación protegida bajo supervisión varias horas al día si viven en una jaula y, si queremos sacarlas a la calle para que nos acompañen, las acostumbraremos desde pequeñas para que vayan en nuestro hombro y no haya escapes, siempre las llevaremos con un arnés específico para ratas y una correa; una chapa pequeña colgando del arnés con un teléfono de contacto es muy recomendable.

EL TRATO HACIA LA RATA

Las ratas suelen ser animales confiados y cariñosos cuando provienen de un hogar donde han sido socializados. Las ratas provenientes de las macrogranjas suelen ser más miedosas y desconfiadas porque su socialización es inexistente, así que debemos ser pacientes y ganarnos su confianza con cariño, una buena opción es usar la comida para que confíen en nosotros.
Seremos siempre cuidadosos con su trato, aunque son animales resistentes y muy flexibles son seres vivos y debemos procurar no ser nunca bruscos con ellas, no gritarles (solo provocaremos que nos tenga miedo) y premiarlas cada vez que hagan algo bien (como acudir a su nombre o hacer sus necesidades en el sitio adecuado). Nunca la tomaremos de la cola, ya que es muy sensible (pero sí la podemos acariciar ahí)

LA ALIMENTACIÓN

Las ratas son omnívoras, pero comen más alimentos vegetales que animales. Le ofreceremos siempre un alimento base lo más natural y variado posible como el pienso natural para ratas de Reis d'Aranda, lo combinaremos con frutas y verduras frescas y proteína animal variada: insectos de criadero deshidratados (pocos, ya que son muy grasos), pollo hervido/deshidratado, carne de ternera deshidratada/hervida, yogurt natural, queso fresco, pienso de gato/perro de calidad, comida húmeda de calidad de perro o gato (ver composición de ingredientes) o huevo cocido.

¿CUÁNDO DEBO IR AL VETERINARIO?

Lo recomendable es ir cada tres meses al veterinario para una revisión sencilla, siempre optando por un veterinario especializado en animales exóticos. En las ratas mayores (1,5 años o más) las revisiones son imprescindibles y un análisis de sangre siempre será beneficioso.