INTRODUCCIÓN

El gran danés reúne en su aristocrática apariencia general, una estructura grande y bien dotada. Su altura puede llegar a los 2,10 m sobre dos patas; sus mejores cualidades son la fidelidad, orgullo, fuerza y elegancia. A simple vista llega a intimidar, pero en casi todos los casos es un perro de excelente compañía proveedor de cariño hacia sus amos

EL ORIGEN DEL DOGO ALEMÁN

Ya en estampas y grabados de la época medieval, procedentes de dis­tintos países europeos, hallamos re­producciones de perros que, sin duda, son dogos alemanes. Volviendo a tiempos aún más antiguos encontra­mos efigies de perros similares al dogo en las tumbas de los faraones, en los bajorrelieves asirios en esce­nas de caza mayor; los antiguos ro­manos, además del moloso utilizado en los combates, tenían otros perros, igual de grandes pero más ágiles: probablemente les debemos a ellos su difusión en todo el territorio euro­peo, incluida Britania.

En cambio, según algunos autores estos perros llegaron a Europa desde Asia, como consecuencia de la inva­sión de un pueblo chiíta, los alanos, y por tanto serían directos descen­dientes del mastín del Tíbet, con el que no obstante no parece existir ni la más mínima semejanza, ni estética, ni de carácter.

Según otros, el dogo surgió de la unión del moloso, macizo y tosco, con el rápido galgo, a fin de obtener un perro fuerte y al mismo tiempo ágil, para emplearlo en la caza mayor. Esta “leyenda” podría explicar la circunstancia de que en la Baja Edad Media encontramos dogos “de guerra” o “de cuerpo” y dogos de “cámara”, que diferían no tanto en la morfología como en el carácter. Los primeros, ágiles y agresivos, eran lanzados con ferocidad en la batalla, armados de corazas previstas de largas lanzas agudas para destripar los caballos de los enemigos, o incluso antorchas encendidas; así pues, auténticas máquinas de guerra, en las que resulta difícil reconocer a nuestros actuales dogos.

En cambio, los dogos alemanes “de cámara” eran compañeros fieles que seguían a su amo en la caza (las descripciones y las representaciones de estas partidas de caza son similares a las efectuadas con los galgos), comían en su compañía y dormían en su habitación para proteger su sueño. Según la literatura anglosajona, ya en el siglo XIV en Britania se criaban dogos alemanes y se les adiestraba para la caza del oso; derivaban probablemente del mastiff, pero eran más elegantes y menos feroces; una de las variedades más famosas, conocida como lyme mastiff, era muy apreciada por la alta aristocracia inglesa, a través de la cual algunos ejemplares fueron llevados como regalo a las cortes de toda Europa.

Así fueron apreciados y luego criados sobre todo en Alemania, y los alemanes supieron mejorar la raza, en parte gracias a cruces con perros locales. El producto de estos cruces se denominó inicialmente english dogge (perro inglés), pero pronto lo convirtieron en su raza nacional, probablemente gracias, entre otros, al famoso canciller Otto von Bismarck, al cual solía vérsele acompañado siempre de un ejemplar de esta raza.

Encontramos nombres distintos para indicar siempre el mismo perro, según sus lugares de crianza: el perro de Ulm, tal vez el más famoso, fue criado por una veterinaria de la ciudad de Ulm, en el sur de Alemania, y al parecer era un perro elegante y estructural; en cambio, perros más fuertes procedían del norte de Alemania, sobre todo de Hamburgo y Berlín, pero inexplicablemente eran identificados como danish dogge (perros daneses).

Según algunos autores este nombre no deriva del país de procedencia (es interesante observar que no se tienen noticias de particulares atenciones hacia esta raza por parte de los daneses), sino de que estos perros eran sobre todo de color canela, es decir, rubios, sin máscara, con patas largas y tronco fuerte, ¡las mismas características somáticas de los habitantes de Dinamarca!.

Solamente en la segunda mitad del siglo XIX se acuñó definitivamente el nombre de deutsche dogge (es decir, perro alemán), mientras que se convertía en “raza nacional” y se establecía criar con único nombre a todos estos perros que poco diferían entre sí, a no ser por el color del manto. Por ello, es imposible determinar el exacto lugar de origen de esta raza o la variedad de perros que han contribuido a su formación, pero sin duda debemos agradecerle a Alemania el haber plasmado y refinado sus formas.

La historia más reciente de la raza, que a partir del siglo XIX y en los primeros años del XX tiene una gran difusión en toda Europa, sufre una grave crisis con el estallido de la segunda guerra mundial. Los criadores europeos, sobre todo los alemanes, pierden gran parte sino incluso, todos los ejemplares que habían seleccionado hasta entonces.  No obstante, la raza es recuperada fácilmente aunque no se parte precisamente de los excelentes niveles de tipicidad y selección a que se había llegado, gracias al material que los propios alemanes habían exportado anteriormente a Estados Unidos y Gran Bretaña, donde dos grandes perreras habían logrado conservar algunos importantes reproductores.

Fuente: Libro “El Dogo Alemán” (Marina Salmoiraghi)

EL ESTÁNDAR DEL DOGO ALEMÁN

APARIENCIA GENERAL: El Gran Danés reúne en su apariencia general aristocrática una estructura corporal fuerte en conjunto con orgullo, fuerza y elegancia. La sustancia junto a su nobleza y armonía en su apariencia con el trazado de sus líneas bien proporcionado, una cabeza especialmente expresiva, dan al observador la imagen de una noble estatua. No es ni demasiado elegante ni burda. La diferencia entre los sexos está claramente definida. Es el Apolo ente las razas caninas.

PROPORCIONES IMPORTANTES: Su estructura es casi cuadrada, especialmente en los machos. Las hembras pueden tener el cuerpo algo más largo.

CABEZA: En armonía con su apariencia general, alargada, estrecha, significativa pero no en forma de cuña. Expresiva, finamente cincelada (en especial en la zona debajo de los ojos). La distancia entre la punta de la nariz hasta el stop y desde el stop hasta el occipucio levemente marcado debe ser en lo posible la misma. La línea superior del hocico y del cráneo definitivamente deben ser paralelas. Vista desde adelante la cabeza debe tener una apariencia estrecha y la caña nasal en lo posible debe ser ancha.

REGIÓN CRANEAL

CRÁNEO: Los arcos superciliares bien desarrollados, pero sin ser protuberantes.

STOP: Claramente definido.

REGIÓN FACIAL

TRUFA: Bien desarrollada, más ancha que redonda (ventanas nasales bien abiertas). Debe ser de color negro a excepción del Gran Danés manchado blanco y negro. En estos se desea una trufa negra y se tolera una trufa con manchas negras o color carne. En perros azules la trufa es del color de la antracita (negro diluido).

HOCICO: Profundo y en lo posible rectangular. No puntiagudo o con belfos demasiado escasos o sobresalientes. Comisura labial bien marcada. Belfos de pigmentación oscura. En el Gran Danés manchado negro y blanco se deben tolerar belfos no completamente pigmentados o de color carne. El puente nasal nunca debe ser cóncavo, convexo o descendente hacia adelante.

DIENTES: Maxilares anchos y bien desarrollados. Mordida en tijera, fuerte, sana y competa. (42 dientes según fórmula dentaria). Se tolera la falta de P1 de la mandíbula inferior. Son absolutamente indeseadas todas las desviaciones de una completa mordida en tijera.

MEJILLAS: Los músculos de las mejillas solo levemente marcados y de ninguna manera protuberantes.

OJOS: De tamaño medio con una expresión vivaz, inteligente y amigable. En lo posible oscuros, de forma almendrada con párpados bien adherentes. Su colocación no demasiado separada ni deben ser ojos de forma alargada. Son indeseables ojos claros, punzantes y ojos de color amarillo ámbar. En el Gran Danés azul se permiten ojos algo más claros. En el Gran Danés manchado negro y blanco se deben tolerar ojos claros u ojos de color indefinido.

OREJAS: Por naturaleza colgantes, inserción alta, tamaño medio con su borde frontal apoyado sobre las mejillas. No deben tener una inserción demasiado alta o demasiado baja o separadas o planas a los lados.

CUELLO: Largo, seco, musculoso. No debe ser corto o grueso. Inserción bien desarrollada, estrechándose levemente hacia la cabeza y su línea superior arqueada. Porte erguido, algo inclinado oblicuamente hacia adelante pero no formando un cuello de venado. Es indeseada demasiada piel suelta o papada.

CUERPO

CRUZ: Es el punto más alto de un cuerpo robusto. Se forma por las escápulas que sobrepasan el proceso espinal.

DORSO: Corto y firme, en una línea casi recta con una imperceptible caída hacia atrás. En ningún caso ascendente hacia el posterior o demasiado largo.

LOMO: Ligeramente arqueado, ancho, bien musculado.

GRUPA: Ancha, con fuerte musculatura, ligeramente caída desde el sacro hasta la inserción de la cola con la cual se fusiona imperceptiblemente. La grupa nunca debe caer abruptamente o ser completamente plana.

PECHO: Alcanza hasta la articulación de los codos. Costillas bien arqueadas extendiéndose hacia atrás. Pecho de buen ancho y profundidad con un antepecho bien desarrollado sin que el esternón esté demasiado marcado. Las costillas no deben ser planas ni en forma de tonel.

LÍNEA INFERIOR Y VIENTRE: Vientre retraído bien hacia la parte posterior, formando una línea curva moderada con la porción inferior del tórax. No se desea en las hembras que conserven un vientre flojo luego de la preñez.

COLA: Alcanza hasta la articulación tibio-tarsiana, no debe ser ni demasiado larga no demasiado corta. La inserción alta y ancha, no debe ser ni demasiado alta ni demasiado baja como tampoco demasiado gruesa. Se afina de forma pareja hacia el final. En reposo cuelga hacia abajo formando una curva natural. Cuando está excitado o durante el movimiento un leve porte de sable pero no en forma de gancho o anillo y no considerablemente por sobre la línea del dorso o a los lados. No se desea una cola en forma de cepillo.

EXTREMIDADES MIEMBROS ANTERIORES: Bien angulados con fuertes huesos y musculatura.

HOMBROS: Fuerte musculatura. Escápula larga e inclinada formando con el brazo un ángulo de 100º a 110º

BRAZO: Fuerte y musculoso, pegado al cuerpo, debería ser un poco más largo que la escápula.

CODOS: Sin desviaciones, ni hacia adentro ni hacia afuera.

ANTEBRAZO: Fuerte, musculoso. Visto de frente o de costado totalmente recto con parada vertical.

CARPO: Fuerte, firme, se distingue muy poco de la estructura del antebrazo.

METACARPO: Visto de frente, fuerte y recto. De perfil, muestra una inclinación muy leve hacia adelante.

MANOS: Redondos, bien arqueados con dedos bien juntos (pie de gato). Uñas cortas, fuertes, lo más oscuras posibles.

MIEMBROS POSTERIORES: El esqueleto completo está cubierto por músculos fuertes que hacen que la grupa, caderas y muslos tengan una apariencia ancha y redonda. Las extremidades posteriores están bien anguladas y fuertes, vistas desde atrás son paralelas a las extremidades anteriores.

MUSLOS: Largos, anchos y muy musculosos.

RODILLAS: Fuertes, colocadas en forma casi vertical por debajo de la articulación de la cadera.

PIERNAS: Largas, aproximadamente del mismo largo que los muslos. Con musculatura desarrollada.

CORVEJÓN: Fuerte, estable, sin desviaciones, ni hacia afuera ni hacia adentro.

METATARSO: Corto, fuerte, casi perpendicular al piso.

PIES: Redondos, bien arqueados con dedos bien juntos (pie de gato). Uñas cortas, fuertes, lo más oscuras posibles.

MOVIMIENTO: Armonioso, ágil, cubriendo mucho terreno, levemente elástico. Las extremidades observadas tanto de frente como por detrás deben moverse en forma paralela. Sin dar pisadas cortas, ni paso de ambladura.

PIEL: Pegada, bien pigmentada en los perros con colores sólidos. En el Gran Danés manchado blanco y negro la distribución de la pigmentación corresponde en su mayoría con las manchas.

PELO: Muy corto, tupido, liso, aplanado y de apariencia brillante. Nunca debe ser áspero, mate o de capa doble.

COLOR: El Gran Danés se cría en tres variedades independientes: leonado y atigrado, salpicado y negro, azul.

• LEONADO: Leonado dorado pálido hasta leonado dorado intenso. Es deseable una máscara negra. Nunca leonado grisáceo, leonado azulado o un color leonado con hollín. Sin marcas blancas.
  
  
• ATIGRADO: Color básico leonado dorado pálido hasta leonado dorado intenso con rayas negras regulares y claramente dibujadas que corren en dirección de las costillas. Es deseable una máscara negra. Nunca con rayas decoloradas. Sin marcas blancas. 
  
  
• ARLEQUÍN: Color base blanco puro en lo posible sin ningún moteado con manchas negro azabache bien distribuidas sobre todo el cuerpo de forma irregular y apariencia de estar rotas. No se desean en las manchas zonas de color gris, azules o amarronadas como tampoco un salpicado azul-grisáceo. Los llamados “Grautiger” (tienen en las manchas negras un color base principalmente gris) ocurren, no son deseados pero no son descalificados.
  
  
• NEGRO: Negro azabache. Se permiten marcas blancas en el pecho y pies. Aquí se incluyen los “Manteltiger” en los cuales el negro cubre el cuerpo en forma de manto y el hocico, cuello, pecho, vientre, extremidades y la punta de la cola pueden ser blancos como así también los Gran Danés con color base blanco y placas grandes color negro (Plattenhunde). Es un defecto un color leonado, marrón o azul negro.
  
  
• AZUL: Color azul acero oscuro, permitiéndose marcas blancas en el pecho y los pies. Nunca con matices leonado o azul negruzco. 

TAMAÑO

ALTURA A LA CRUZ:

• MACHOS: Por lo menos 80 cm no excediendo los 90 cm
• HEMBRAS: Por lo menos 72 cm no excediendo los 84 cm

FALTAS: Cualquier desviación de los criterios antes mencionados se considera como falta y la gravedad de ésta se considera al grado de la desviación al estándar y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro.

• Stop insuficiente.
• Labios enrollados (los labios inferiores apretados entre los incisivos de la mandíbula superior e inferior).
• Posición irregular de los incisivos individualmente siempre y cuando se mantenga la mordida correcta, dientes demasiado pequeños. Mordida en pinza parcial.
• Ojos protuberantes o colocados demasiado profundos
• Hombros sueltos o sobrecargados con escápulas derechas. 
• Codos sueltos
• Antebrazos curvados, nudillos sobresalientes sobre la articulación carpiana.
• Carpo sobresaliente. Significativamente cedido o inclinado.
• Angulación trasera muy abierta o muy cerrada. En la estática garrón de vaca, garrones juntos o abarrilados.
• Pies planos, abiertos, largos.
• Espolones.

FALTAS GRAVES:

• Falta de seguridad en sí mismo, tímido o nervioso. 
• Cabeza amanzanada, músculos de las mejillas demasiado marcado.
• Párpados sueltos, conjuntiva demasiado enrojecida.
• Dorso hundido o encarpado. 
• Grupa demasiado inclinada.
• Cola inclinada, engrosada en la punta o cola amputada.
• Pasuqueo permanente.

FALTAS DESCALIFICANTES:

• Agresividad o extrema timidez.
• Cualquier perro mostrando claras señales de anormalidades físicas o de comportamiento.
• Mordedor por temor, fácilmente provocable.
• Trufa color hígado, nariz partida.
• Ectropión, entropión o macroblefaria. Diferente color en los de color sólido.
• Ojos azul acuoso.
• Mordida prognática, enognática o boca cruzada, mordida en pinza, ausencia de dientes excepto dos P1 en la mandíbula inferior.
• Cola quebrada.
• COLOR:  azul plateado o color isabella, estrella blanca en la frente, collar blanco en el cuello, pies blancos o zoquetes y punta de la cola blanca.
  Arlequín blanco sin ninguna mancha negra (albinos) como así también Daneses sordos, los así llamados Porzellantiger (estos muestran principalmente manchas azules, leonadas o atigradas).
  Dogo Alemán azul con estrella blanca en la frente, collar blanco en el cuello, “zoquetes” blancos o punta de la cola blanca.
• Tamaño por debajo de la altura mínima.

N.B.:

• Los machos deben tener dos testículos de apariencia normal completamente descendidos en el escroto.
• Sólo los perros funcional y clínicamente saludables, con la conformación típica de la raza, deberán usarse para la crianza.

LA SALUD DEL DOGO ALEMÁN

Si buscamos un punto débil de esta raza está en la salud, ya que un 30% de los ejemplares no llega a vivir más de cinco años y son muy pocos los que sobrepasan los 10, aunque esto último es común a todas las razas de gran tamaño.

Con el fin de tener un perro lo más sano posible, lo mejor es comprárselo a un criador que nos dé las máximas garantías, como que los antepasados estén libres de displasia y que nos pueda aportar pruebas de ADN en las que poder ver que no hay enfermedades genéticas latentes.

• DISPLASIA DE CADERA: La displasia de cadera es una enfermedad multigénica y osteoarticular que puede ser hereditaria y degenerativa. Por ello, pueden existir diferentes factores con los que intentar prever si la enfermedad puede ser desarrollada o no. Es necesario tener en cuenta que, aunque pueda ser una enfermedad hereditaria, no siempre tiene por qué desarrollarse ya que es posible que el perro no lo transmita a sus descendientes.

• DISPLASIA DE CODO: La displasia de codo canina es una enfermedad que consiste en múltiples anomalías en la articulación del codo. La articulación del codo es una articulación compleja formada por tres huesos (el radio, el cúbito y el húmero) (figura 1). Si esos tres huesos no encajan a la perfección como consecuencia de alteraciones de crecimiento, se produce una distribución anómala del peso sobre distintas zonas de la articulación, lo que causa dolor, cojera y hace que se desarrolle artritis. La displasia de codo es una enfermedad que comprende varias alteraciones agrupadas en enfermedad del espacio medial (fragmentación de la apófisis coronoides, osteocondrosis, incongruencia de codo y anomalías del codo) y en falta de unión de la apófisis ancónea.  La causa de la displasia de codo canina no está clara. Existen distintas teorías sobre la causa exacta de la enfermedad, que incluyen genética´, defectos en el crecimiento del cartílago, traumatismo, dieta y otras cuestiones. La sospecha más habitual es que se trata de una enfermedad multifactorial que causa alteraciones en el crecimiento. 

• TORSIÓN DE ESTÓMAGO: La torsión gástrica o torsión de estómago en perros es una patología en la cual el estómago del perro sufre una distensión anormal, debido a la acumulación de alimentos, líquido y gas, además de una rotación que altera su posición anatómica habitual.
  Además, la dilatación del estómago comprime órganos torácicos y abdominales, así como los grandes vasos -por ejemplo la vena cava-, afectando al funcionamiento de éstos y favoreciendo que el paciente entre en estado de shock por falta de circulación sanguínea desde el abdomen hacia el corazón. También podrán aparecer otras complicaciones, como una necrosis de la pared gástrica e intestinal, que se pueden perforar (Peritonitis); insuficiencia renal y hepática, arritmias; dificultad respiratoria, etc.

• OSTEOSARCOMA: Los huesos contienen una variedad de tejido mesenquimal, el cual tiene un potencial de desarrollar una transformación neoplásica. Los tumores primarios de los huesos pueden producirse por precursores de tejido óseo, cartílago, tejido fibroso, tejido adiposo y tejido vascular.  De todos estos, los tumores de hueso y cartílago son los más comunes. En perros, los sarcomas óseos primarios, particularmente los osteosarcomas, superan en número a tumores óseos benignos mientras que en los gatos la proporción de tumores benignos y malignos suele ser igual. Muchos tumores óseos primarios son malignos y pueden causar la muerte como resultado de una infiltración local (fracturas patológicas) o metástasis (principalmente en los ganglios linfáticos). 
  El pronóstico es reservado y la esperanza de vida (aun con tratamiento) no suele superar el año.

LA PERSONALIDAD DEL DOGO ALEMÁN

La apariencia grande e imponente del gran danés oculta una naturaleza amistosa. La raza es referida a menudo como el «gentil gigante».​ Los grandes daneses normalmente se llevan bien con otros perros, otras mascotas y humanos conocidos o familiares. Por lo general no muestran agresividad extrema o un alto instinto de presa.​ El gran danés es un animal de guardia y compañía y con el adiestramiento (socialización) adecuado se comporta muy bien alrededor de los niños, sobre todo si crece con ellos. Sin embargo, si no se socializa adecuadamente un gran danés puede llegar a ser desconfiado o agresivo hacia nuevos estímulos, como la gente extraña o lugares y ambientes nuevos.​

El gran danés es una raza recomendada para las familias, siempre y cuando se entrene desde cachorro y de forma constante. Es considerado por los expertos en animales como «el perro faldero más grande del mundo», debido a su preferencia por sentarse y apoyarse en sus propietarios.

CONCLUSIÓN

Gracias a su docilidad y a su lealtad hacia los humanos, son, generalmente, animales sencillos y nada problemáticos, por lo que son excelentes perros de familia y de compañía. Su gran corazón los hace adecuados incluso para la terapia asistida por animales. Como ocurre con el resto de razas, requiere un adiestramiento consecuente, a la vez que cariñoso, para lograr desarrollar su carácter positivo. Tampoco hay que olvidar que, debido a sus grandes dimensiones, necesitan a su lado a una persona que les marque los límites y en cuya fuerza puedan confiar.