INTRODUÇÃO

A clamidiose felina é causada pela bactéria Chlamydophila Felis, um agente patogénico que provoca um tipo de conjuntivite com corrimento ocular nos gatos.

O QUE É A CLAMIDIOSE FELINA?

A clamidiose felina é uma infeção ocular causada pela bactéria Chlamydophila felis (anteriormente Chlamydia psittaci). É uma doença que afecta gatos em todo o mundo. As pessoas podem sofrer de infecções por clamídia, mas a Chlamydophila felis está altamente adaptada aos gatos e a transmissão a uma pessoa através do contacto com um gato infetado é extremamente rara.

As bactérias Chlamydophila são facilmente transmitidas de gato para gato. Os gatos de todas as idades podem ser infectados, mas a doença é mais prevalente em gatinhos jovens (5 semanas a 3 meses de idade) e em gatos que vivem em grupos, como em gatis e abrigos, onde pode tornar-se um problema intratável, especialmente em situações de stress, como a chegada frequente de novos gatos e a elevada densidade de gatos por unidade de área típica destes centros.

SINTOMAS DA CLAMIDIOSE FELINA

O sintoma clássico é a conjuntivite persistente, que consiste na inflamação da membrana cor-de-rosa que cobre o interior das pálpebras e da membrana transparente que cobre o branco dos olhos. Os olhos ficam muito vermelhos e as lágrimas podem ser aquosas ou espessas e purulentas. Ao contrário da rinotraqueíte felina, a doença começa normalmente num olho e depois passa para o outro.

Semanas ou meses depois, o gato pode ainda apresentar um corrimento escuro e pegajoso à volta dos olhos, especialmente nos canais lacrimais, que tem de ser removido periodicamente. Este corrimento pode causar problemas graves em gatos com focinho achatado ou pelo comprido.

Outros sintomas são mais frequentemente observados no início da doença.

• Espirros e corrimento nasal
  
  

• Febre e perda de apetite
  
  

Os sintomas são sempre piores se o gato sofrer de rinotraqueíte felina ao mesmo tempo.

COMO SE PREVINE A CLAMIDIOSE FELINA?

Os hospedeiros são um reservatório natural para estas bactérias, uma vez que não sobrevivem muito tempo no ambiente. Os felinos infectam-se mutuamente através das secreções conjuntivais, nasais, vaginais e das fezes. Por esta razão, a principal via de transmissão em recém-nascidos ocorre durante o parto, através da mucosa vaginal da mãe, tornando muito provável que os recém-nascidos sofram de conjuntivite grave logo após o nascimento.

Os equipamentos que estiveram em contacto com secreções de gatos infectados (comedouros, bebedouros, camas, etc.) e as pessoas que os manuseiam são também considerados uma fonte de transmissão.

A doença é mais frequente em gatos jovens com fraca imunidade materna e em gatos vadios ou gatos com acesso ao exterior. Geralmente, após um ano de vida, é menos provável que sejam infectados porque adquirem imunidade natural.

Para evitar a reinfeção, deve evitar a sobrelotação, a ventilação insuficiente, a falta de higiene, os partos não controlados ou a amamentação sem isolamento.

COMO É QUE A CLAMIDIOSE FELINA SE CURA?

Embora a clamidiose felina seja muito semelhante aos vírus devido ao seu modo de vida intracelular, pode ser tratada com agentes antibacterianos. Por exemplo, podem ser administradas pomadas oculares antibióticas (como a tetraciclina) ou, em casos graves, antibióticos sistémicos em forma de comprimidos. Os cremes oculares que contêm cortisona também combatem a conjuntivite, mas estão contra-indicados em caso de ulceração da córnea (que é comum nas infecções pelo herpesvírus felino 1).

CONCLUSÃO

Em Espanha é possível vacinar os felinos contra a clamidiose felina. No entanto, estas vacinas apenas previnem o quadro clínico, não a infeção em si. Por conseguinte, é muito importante tratar a infeção por clamídia nos gatos e manter medidas de higiene.